更新时间：2012-07-05


    午睡起来后饮了一碗银耳莲子羹，浮香姑姑便开始教我北漠的规矩与礼节。


    她首先给我讲了讲北漠的大致情况。


    北漠的规矩与中原差不了太多，宫廷亦是等级森严。只是中原的后宫女子大多出身官家，北漠的后宫却是从民间挑选的。这是为了防止出现后宫妇人与娘家联手干涉朝政的状况。现在的北漠王后便是一个普通地主的女儿，北漠王最宠爱的丽妃亦是出身贫寒的农家。正因为如此，北漠的后宫女子地位并不高，甚至在见了丞相等一些重臣时，还要向他们行礼。


    但是与后宫不同的是，北漠的皇族女子却是处处涉政的。之前在宫里见过的那位阳飞公主，既是北漠王的妹妹，亦是北漠王处理朝政的重要帮手。此外北漠王还有二子三女，皆在朝堂上十分活跃。因为后宫的出身都不高，所以并没有“子以母贵”这一说法，北漠王位的争夺也往往十分惨烈。


    现在的北漠大皇子即是太子，生母已经逝世，由王后抚养长大。浮香姑姑告诉我，太子虽然自小得北漠王看重，请来无数名师教习，但是因为生性急躁，脾气乖戾，傲慢自大，急功近利，因此并不十分得北漠王喜欢。相较之下，还是温润儒雅的二皇子更得圣心。何况二皇子的生母丽妃亦是北漠王的宠妃，因为王后与太子把他们视为最大的对手。


    她能够将北漠皇室的事尽数告诉我，我倒是很吃惊。毕竟我与她是初次相见，又不是同族，她实在没必要对我这般坦诚。


    仿佛察觉了我的疑虑，浮香姑姑只是微微一笑：“郡主兴许不知道，其实奴婢应当算做半个中原人。”


    我很是讶异：“哦，莫非姑姑……”


    她有些凄然地笑了：“奴婢的母亲是中原人，居住在中原与北漠交界处的一个小村子里。那时候北漠的小股士兵常常在边界为非作歹，奴婢的母亲就是因为有几分姿色，被他们抢了去献给士兵长的。”


    她说着摇了摇头苦笑道：“母亲生下奴婢没多久后就郁郁而终，奴婢的父亲嫌弃奴婢是个女儿身，便将奴婢丢弃在了山道上。多亏一个到北漠经商的中原人相救，才苟全了一条性命。”


    “那么你怎么会入了宫呢？”我迷惑不解道。


    她的眼中渗出一点泪光来：“奴婢长到八岁时，收养奴婢的中原人在北漠得了一场急病，奴婢为了筹钱给他医病，便入了宫当婢女。后来奴婢便成了教习姑姑，专门教习入宫的妃嫔规矩与礼节，所以这次奴婢便随着阳飞公主来了。”


    她只是寥寥几语，便说完了在宫中的经历。然而宫廷险恶，她一个无依无靠的孤女，要存活下来，甚至成为教习姑姑，这要走过多么艰难而痛苦的一条道路。宫廷岁月那么寂寥，古壁清灯，她又该怎样熬过慢慢长夜，她的身上又发生过多少悲欢血泪，这些……我都是不能想象的。


    于是我只能低低叹了一句：“姑姑受苦了。”


    她握住我的手，手心里有粗糙的老茧：“清河郡主，奴婢的生母是中原人，奴婢是由中原人抚养长大，奴婢的身上流着中原人的血。所以请你相信奴婢，奴婢不会害你，奴婢只会倾尽所能帮你。”


    她的语调渐渐激动起来，我于是温言扶着她坐下，吩咐芳儿给她端来一盏热腾腾的花茶。


    青瓷茶盏了漂着几粒鲜红的枸杞，煞是好看，清香扑鼻。她缓缓啜饮了几口，方抬起头来，脸上浮起一抹红晕：“奴婢失仪了。”


    我笑着摇一摇头：“姑姑千万别这么说。我自小在中原长大，于北漠时完全陌生的，姑姑愿意为我多讲讲北漠的事，是我感激不尽。”


    她笑了一笑道：“奴婢在北漠便已听闻郡主芳名，知道郡主冠绝中原，才貌双全。昨日见了郡主，奴婢更加觉得与郡主投缘。只是郡主……正因为您这么美丽，又这么聪明，奴婢才更加不忍心看您陷入北漠的王宫去。”


    我垂下双眸：“圣意难违，姑姑还是多教教我，好让我有个准备。”


    她连忙道：“正是呢，郡主请听奴婢继续说下去，奴婢接下来要说的这件事，是北漠皇室的一件重大秘闻。”


    我不由地来了兴趣：“哦，秘闻？”


    她点一点头，问道：“郡主可知道江州柳氏？”


    我皱着眉头看了芳儿一眼，芳儿道：“江州柳氏，曾是中原三大家族之一，奉旨营运官盐，持续已有十几代。只是十三年前，左大夫与江州督军联名上书圣上，告发柳家与……”


    她有些局促地看了浮香姑姑一眼，才继续道：“告发柳家与北漠勾结，证据确凿。圣上大怒之下，便以叛国罪名将柳氏灭族，煊赫了几百年的柳氏一族至此覆灭。”


    我几乎不可置信：“灭族？”


    芳儿默默点了点头：“是，柳氏一族，上千条人命，一夕而亡。听闻那一日，柳氏族人的鲜血染红了整个江州城。”


    我有些不忍：“纵然真的有叛国罪，稚子年幼，妇孺无辜，何必这般……”


    浮香姑姑缓缓道：“柳氏一族，实属无辜。”


    我惊得一下子站了起来：“无辜？他们是遭到陷害的？”


    芳儿飞速地给了我一个警告的眼神，随后端过一盏杏仁茶摆在我面前：“小姐，您喝点杏仁茶吧，就快凉了。”


    浮香看了看芳儿，道：“柳氏一族虽然族灭，却有两个人逃了出来。这两个人便是当时柳氏一族族长的长子柳仁和他的女儿柳玉君。他们一路逃到了北漠，在北漠隐姓埋名了五年。在柳玉君十四岁那年，柳仁将她更名换姓，改变身份背景，送入了北漠王宫。”


    青词有些疑惑地插嘴道：“他为什么要把自己的女儿送进北漠王宫呀？”


    浮香姑姑看向我，我立刻醒悟过来：“难道他想借助北漠的力量报仇？”


    浮香姑姑点了点头：“柳仁当时花了大价钱在宫中打点，柳玉君便顺利地被分配到了大皇子的殿内服侍。大皇子与柳玉君年龄相近，柳玉君的模样又生得颇好，自然很得大皇子喜爱。四年前，柳玉君十八岁生辰的那一天，大皇子亲自携着身怀有孕的她到了王上与王后面前，恳请纳她为妃。”


    她白皙的手指握着茶盏，微微有些颤抖：“王后素来痛恨宫中婢女勾引皇子，因此便将柳玉君打入了天牢，并派人追查了她的身家背景。这一查，便将柳氏一族十多年的灭族之祸给彻彻底底地查了出来。”


    我缓缓叹了口气低下头去，柳玉君的下场，我已经可以猜到了，这一盘棋，她和她的父亲可是算错了。


    果然，只听浮香姑姑道：“北漠与中原的关系虽算不上好，却也不愿意在这件事上得罪中原。当年柳氏一族就是因为私通北漠的罪名被灭族的，若是北漠这时候再袒护于她，便更加坐实了这项罪名。北漠并不愿意无端惹上这件事，更不愿因此激怒中原，便将柳玉君与柳仁一同杀了。”


    我微微蹙眉：“柳玉君不是大皇子的心上人吗，他竟不救她？”


    浮香姑姑叹了口气：“柳玉君是瞒着大皇子被处死的。大皇子当时被软禁了起来，当他赶到天牢时，看到的便是柳玉君伏在地上苦苦挣扎的情景。听闻当时，王后先命人棒杀了她的腹中胎儿，再给她灌下了毒药。大皇子看到柳玉君浑身是血地倒在地上抽搐蠕动，还没等她咽气，便昏了过去。”


    她正了正发髻，继续道：“大皇子为这件事伤心了好久。后来，从柳玉君的住所搜出了很多信件，都是她与柳仁密谋勾引了大皇子后为柳家报仇的内容。大皇子这才相信了柳玉君对他并非真心，慢慢从伤痛中走了出来。只是……大皇子原先也是温和的人，这几年却是越来越暴戾，也不肯娶亲，逐渐遭到圣上厌弃。”


    说着说着便到了晚饭时间，送了浮香姑姑出去，我只是默默看着芳儿与青词布菜，不言不语。


    芳儿有些担心地看向我，我却出声吩咐道：“青词，你去小厨房炖一品燕窝红枣雪蛤汤，给浮香姑姑送去。”


    待青词出去后，我看向芳儿道：“芳儿，关于柳家的那件事，你还知道些什么？”


    芳儿一惊，只是怔怔看着我。我也不多言语，只是定定看着她。


    沉默了好久，芳儿突然跪了下去，渗出一两滴泪来：“小姐，奴婢……奴婢不能告诉你。”


    我抚了抚她的肩头：“无妨，你说出来便是。你若不说，我只能自己去查或者去问娘亲。你了解我的性子，我说得出，便必定会做。”


    她一下子急得满脸通红，嗫嚅了半晌，终于轻声道：“十三年前的左大夫与江州督军，都是……都是老爷手下的人。”


    仿佛一声惊雷在耳边响起，我惊得几乎身子一软：“你……你的意思是……诬陷柳氏一族的……是……是……爹？”