乾清宫养心殿、东暖阁，朱翊钧坐在软榻上仔细的看着眼前的战局，此时红方已经尽现颓势，至于黑方则已经是胜券在握，朱翊钧手中一颗红色的棋子对着棋盘迟迟难以落下，若从朱翊钧身边认真地看的话就会发现这颗棋子是一个鲜红的马字。


    过了将近一刻钟的时候朱翊钧无奈的笑了笑将棋子放回了原处，然后伸手拂乱了棋盘笑着对面前一名老者说道


    “朕输了，老将军为何就不能让着朕呢？哪怕一次也好啊。”


    “呵呵…陛下，不是臣不想而是臣做不到啊，战阵即是杀阵容不得半点相让的，若是一时心软，那后果便是葬送了百万将士，这怎么可以？”老将军已经是满头白发但仍然是那样的精神奕奕，不过说出的话还跟二三十岁的小伙子一般，冲得很。


    “也是，是朕鲁莽了，老将军百战名将心中自然有一番沟壑，朕怎么能因为一己之私就让老将军违背了自身的意愿？呵呵……”朱翊钧挥了挥手组织了张诚表示无碍，然后缓缓地笑道。


    “陛下心胸之广阔臣莫能及也。”老将军也知道此时不是犯牛脾气的时候所以也小小的拍了一个马屁，不过却有些漏了痕迹了。


    “老将军确实不是一个会拍马屁的人，老将军就不要这样压抑自己了，该怎么就怎么爽快些，这才符合老将军的脾气。”朱翊钧对着张诚以手示意点了点棋盘，然后笑着说道。


    “陛下恩德，臣深感五内。”老将军有些感动的跪下谢恩，这次是真心的。


    朱翊钧并没有去搀扶他，而是等他谢恩之后开口说了一句


    “赐坐，让老将军坐实在了，不要搞那些虚的，朕许老将军坐着回话。”


    “谢吾皇隆恩”老将军缓缓地站起身子同时道谢道。看着老将军缓缓的坐到了锦墩上，朱翊钧在内心由衷的感叹了一句‘冯唐易老啊’在小小的感叹了一句之后朱翊钧笑着扭头对着张诚吩咐道


    “去，把那幅地图取来，朕要考较考较老将军。”


    “是，奴婢这就去拿，不过万岁爷，您真的能难为得住老将军么？”张诚躬身道了声是然后像是关心一样问道。


    朱翊钧并未回话而是再次的打量起下面在锦墩上坐着的老将军，老将军一生可谓是坎坷异常，嘉靖年间倭寇猖獗，就是他一个世袭的守备带领着一群手下御敌于国门之外，在碧波荡漾上的海面上将倭寇打得抱头鼠窜，到后来辗转于江南各地，与戚继光并称为江南支柱，也是胡宗宪手下最得力的两大将领。


    然而好景不长，倭寇的确平定了，可是也许是‘狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏’的特性，又因为在当时中国出现了南兵强悍，北兵却嬴弱异常，这便使得京畿不稳，因此中央政府一次次的调南兵充入北边，也因为某些难以严明的冲突，胡宗宪不得善终，戚继光因为张居正的关系成了蓟镇总兵。


    至于这位老将军，当年在胡大帅帐下虽说能打却也不得重用，不过谁管你是不是受到重用？


    反正你背后没有张居正那样的靠山，那你就等着完蛋吧。于是很悲哀的，老将军离开了军旅生涯，不过中央政府没有傻子，也都知道这位将军其实就是运气不好了一点，脾气正直了一点，要说领兵打仗，戚继光还得叫一声先辈呢。


    所以，老将军得了一个闲差事，加了左都督，成了五军都护府的都督，一个混吃饭闲等死的差事，直到蹉跎至今。


    今日皇帝一句口谕将老将军招到了养心殿东暖阁之中，却摆起了象棋，老将军本来不愿意跟皇帝下棋的，这根本就是受罪嘛，不过却没有想到最后被皇帝用激将法骗到了棋盘上，他本来就一个直脾气，如何能够再无声息之间佯装战败？


    结果自然不用说，以朱翊钧的棋力面对在战场上厮杀一生的老将军怎么能够是对手？


    “老将军看起来仍是老当益壮啊。”朱翊钧笑着问道。


    “陛下，臣已经老了。”老将军无奈的苦笑了一下起身回到。


    “不必起身，老将军就坐着吧。”朱翊钧赶紧对着老将军摆手示意他不必起身，然后看着他问道


    “老将军水陆皆可谓是百战老手了，朕且有一问不知当讲不当讲？”


    “陛下尽管相问，臣定会知无不言。”老将军仍是按照礼数起身恭敬的回答道、


    “朕说了，不必起身的，要不然朕问一句您站一次，那不得累的腰痛？老将军作者回答即可。”朱翊钧再次重申的说道。


    “那，老臣就多谢陛下了。”老将军终于没有像前两次那样站立来回话，不过还是弯了弯腰。


    “老将军，你以为我大明的心腹之患究竟在何方？”朱翊钧收起笑容凝重的问道。


    如果眼前的这位将军的回答千篇一律的话，那就真的没再说下去的必要了。


    听到这个问题，老将军期限有些惊讶，不过当他看到皇帝凝重的表情的时候，也有些凝重的沉思起来，过了一会他抬头看着朱翊钧反问道


    “陛下以为呢？”


    “老将军，朕这是真心相问，还请老将军不吝赐教。”朱翊钧也知道第一次不可能问得出来所以想都没想就把姿态直接放到最低，这种口气已经是学生请教老师的态度了，就这态度也将老将军下的站了起来。


    老将军有些手足无措的摆弄了一下官服然后躬身一礼口气略带无奈的说道


    “陛下，还请不要如此啊，臣……唉……陛下臣却有些心理话要说，当年没有对世宗皇帝说，后来再也没机会一窥圣颜，今日间却有些失态了，还请陛下宽恕。”朱翊钧面无波澜的看着眼前的老将军开口重复的问道


    “老将军，你以为我大明的心腹之患究竟在何方？”老将军这次不再推脱而是起身转了转，然后有些郁闷的苦笑着说道


    “陛下，这里可有堪舆图？”


    “老将军，地图来了，这可是万岁爷亲手绘制的呢。”就在这时张诚抱着一幅卷轴走了进来正好听到了老将军的问话，然后将卷轴放到御案上开口回答道。


    “哦？那请公公将此图展开可好？老臣在这里多谢了”老将军点了点头面无波澜的说道。


    “自是没有问题的，这本来就是咱家的责任嘛。何来多谢？”张诚笑着对着老将军轻声说道，然后将卷轴小心翼翼的展开了。


    随着卷轴一点点的展开，一副《大明堪舆全图》清晰地展现在了卷轴上，只见上面两京一十三省、俺答蒙古、朝鲜、安南、吕宋、日本、琉球、台湾一个个跃然于卷轴之上。


    老将军有些不可置信的看着眼前的地图，这分明就是缩小版的大明国土啊，从地图上还能清楚地看到他自己的家乡，他和战友们浴血奋斗的地方，再那里他带领着自己的兵士们将一个个辉煌的胜利带给了这受苦受难的黎民百姓，带给了惶惶不安的朝廷天下，现如今却有些‘已是百年身’的感觉，不由得老将军的双眼变得晶莹而湿润了。


    朱翊钧看着眼前的老将军有些不值的摇了摇头，对于皇祖、父皇为何没有启用这样的人才而不值，为大明天下却将这样身历百战的名将淹没在了滔滔历史之中而不值。


    就在这时，老将军深深地叹了一口气转身对着朱翊钧躬身拜道


    “陛下但有问，臣莫不敢答。”朱翊钧笑了，然后他笑着再一次的问道


    “老将军，你以为我大明的心腹之患究竟在何方？”老将军直起身子定定的看着朱翊钧回答道


    “回陛下，我大明的心腹之患有两处。”


    “哦？老将军，究竟是哪两处？可能否细细道来啊？”朱翊钧饶有兴趣的看着眼前的老将军疑惑的问道。


    “回陛下，其一，便是这里。”说着老将军一只手点在了地图的山海关上，然后一路向西的一直滑到了最西端，其意思万分明白。


    朱翊钧看着老将军的动作点了点头道


    “恩，自古以来王朝兴旺都与这北面紧密相连，而且也传出了‘汉族弱，夷狄强；汉族强，则夷狄灭’这样的句子了，不过凭着长城关隘和数百万边军难道就不能挡着北面的夷狄百年么？”


    “陛下，这数百万边军其中究竟有多少水分臣就不多说了吧？”老将军也不恼怒皇帝如此的问话而是讽刺的反问了一句。


    “呃…..朕会改变这些的。”朱翊钧只能无奈的敷衍了一句，然后再次问道


    “那么其二呢？”老将军似是早就知道皇帝会顾左右而言他一般，点了点头然后将手指轻轻地向左边划，一直滑到了最东面，然后指了指朝鲜的仁川港，接着一路向南一直滑过了台湾海峡然后走过了南沙群岛，最后坚定的点在了‘马六甲海峡’附近然后沉重的说道


    “其二就是由北向南，这万里海疆，在这里我大明的水师却无法做到勉强的掌控，也仅仅是在近海一带勉强游弋，而且还将茫茫大海拱手相送交与了那些无恶不作的海盗，臣不说别的，但就说只要是有一只强大的水师以迅雷不及掩耳之势拿下天津，然后控制大沽口，陛下，若真如此的话，京师危矣，整个北方得不到大运河所运的粮食，那么黄河以北危矣~我大明江山危矣~~~”