埃杰莱战役打到后期，全力以赴的英军终于在得到澳大利亚援兵后不久，占领埃杰莱城，打通了这个通往阿尔及利亚东部油田的门户城市。


    对于英国人来说，他们已经可以宣称即将掌握阿尔及利亚的一半油田。


    毕竟，在通往这块充满油田的富庶之地路上，法军的防御阵地，就只剩下了几个高地和零时修筑的一小段简易防御工事而已。


    埃杰莱以西12英里，被英军作战研究部标为3号高地的一个山头及其周边区域，法军阿尔及利亚第5殖民地师师长斯蒂芬少将，正奉命在此阻击英军部队。


    斯蒂芬接到的是死命令，一定不能放英军从此区域过去，这是贝朗特总督亲自通电话给他讲的。


    而前几天还身处后方，没有遭到战事的斯蒂芬少将，现在终于被轮到考虑自己目前的处境了。


    从敌我形式上来看，很明显他必须得死守阵地，因为再往后大约20英里，就是阿尔及利亚东部油田的所在地区。一旦让英军过去，这油田可就会改变归属方了。


    毕竟油田是死的，不存在信仰问题。谁占领它，它就归谁。


    从现在的情况来看，斯蒂芬在3号高地周边修筑的阵地，总算是没有白费功夫。


    他认为，虽然他的第5殖民地师战斗力和贝朗特的3个法国本土师又差距，但至少能依托防御工事坚持一段时间。


    真正让他感到不安的，是3号高地对面的4号高地，那里的防御工事实在是让人非常担心。


    这个高地及其周边的2个殖民地团，根本没有下功夫修筑防御工事。


    毕竟，殖民地征召的部队，素质差异还是十分巨大的。有的部队，如斯蒂芬的部队，就稍微可靠一些。而有的部队，就纯粹只能凑人头而已。


    如若英军向4号高地周边发起猛烈进攻，那么他们很可能只需要一个冲锋就能攻破这个高地。


    而4号高地和目前法军第5殖民地师驻守的3号高地又恰好离得很近，一旦4号高地失守，那么英军就可以居高临下，对目前斯蒂芬负责的3号高地进行火力压制。


    到那个时候，由于侧翼不保，再坚固的防御工事也阻挡不了英军攻占3号高地。


    想到这里，斯蒂芬觉得自己有必要立即向守备4号高地的指挥官，提出紧急加固防御工事的要求。


    这就好比木桶原理一般，往往决定木桶装水多少的不是最长的木板，而是最短的木板。


    而4号高地上的防御工事，就是这一带法军殖民地部队防御链的“木桶最短板”。


    于是，第5殖民地师的参谋长，立即派人将斯蒂芬的要求向4号高地上的一位叫杰弗森的白人上校进行转述，要求对方注加强防御工事。


    和史蒂夫一样，杰弗森也是一名白人法国军官。实际上，所有殖民地征召部队的营以上军官，都是由贝朗特亲自任命的白人军官，这样，才能保证殖民地部队具备基础的战术执行力，能够执行贝朗特的命令与指挥。


    杰弗森上校既然也是法国人，在同为老乡的斯蒂芬少将派人传话后，他也很好说话的着手让一团的黑人士兵们，开始加固4号高地上的防御工事。


    而在此时，法军方面驻阿尔及利亚的总司令部却得到了一个非常不好的消息——英军从埃杰莱出发的进攻部队的先头部队，已经到达里最后一批南端法军殖民地部队驻防地点外，不足5英里远的位置。


    “真见鬼！英国佬的速度怎么那么快？”法军防守4号高地的那名团长杰弗森上校，自言自语的说道：“以英军这样的推进速度，我们根本就来不及完不成防御工事的加固。”


    叹了一口气，杰弗森无奈的对自己手下指示道：“命令部队做好战斗准备，加快工事加固，争取在敌人到来之前完工。”


    英国人的速度实在是太快了，快的远超杰弗森与斯蒂芬等人的预期。


    英军在占领埃杰莱后，甚至都没有做出休整，就继续展开了推进。


    当然，这是英军指挥官韦维尔上将，在丘吉尔重压之下所做出的决定。


    这样，英国人就彻底冲到了阿尔及利亚东部油田前，最后一小处法军防段的面前，而贝朗特的法军，却因为在其他战线上也遭遇到英军压迫，抽不出援兵来驰援这里。


    可以说，法军在全线陷入十分被动的局面，而这一切最终的结果，似乎已经成为了定局。


    但在阿尔及利亚南端，一场足以改变战局的大型计划，却又正在酝酿之中。


    不错，南端还有十多万属于意大利的军队！


    就在意大利指挥官加里波第将军，正在草拟告知法国方面的各种电文时，罗马最高统帅部门的一名军官，也交来了姗姗来迟的罗马最高统帅部联合作战命令。


    此时，贝朗特派来的督战人员，已经被加里波第安排进入了他麾下百分之百分之七十的部队。


    至于他剩下的那百分之三十部队，是留给隆美尔组建非洲集团军用的。


    由意大利最高统帅墨索里尼签发的命令，要求意大利驻北非总督加里波第将军，立即组织意大利军队前往阿尔及利亚与利比亚的边境线上帮助法军组织反攻。


    在电文中，墨索里尼特别注明了这是他和总参谋部的意见，当然墨索里尼下达命令时，他还以为法军至少还能够坚持十天半个月的。不然，他早就下令意军前去解围了。


    加里波第因此还亲自去了一趟通讯部，用电传机将目前严峻的情况，直接向意大利最高统帅墨索里尼进行汇报。


    而意军驻北非总参谋长，则在下达完刚才商量好的命令后，就立即组织作战部参谋们，拟定对法军的支援作战计划。


    现在时间非常紧迫，意军早一些对法军进行支援作战，就能多一分打赢英国人的希望。


    在拟定边界线上的支援计划时，加里波第也注意到了法军第5殖民地师所处的3号和4号高地一带。


    于是，这名墨索里尼口中打了败仗的称职意大利将领，做出了一份果真称职的决定——出兵支援法军第5殖民地师，随后配合法军反攻埃杰莱，夺回失地！