“那里是祥茂洋行伯基尔的房间。”高易指着阳台左侧的一个窗户说道。


    上海总会除了正立面上带阳台的七间房之外，南北两侧各有顶头的一间套房也同样正对着黄浦江，只不过这两间套房并不带阳台，而且入口与正立面的七间房是分开的，因此档次上就要差了一级。


    “隔壁这一间是正广和大班麦格雷戈的房间，他也是苏格兰人。”高易走到了阳台的铁艺栏杆隔断前，指点着隔壁的房间说道。


    “再过去那一间如今空着，原来属于兆丰洋行霍格兄弟的。霍格家几年前已经迁回英国了，不过这幢大楼当年就是兆丰洋行捐助建造的，所以始终会为他们家的人留有一间房子。”


    如果说新沙逊和哈同是二十世纪的上海地产大王的话，那么1900年之前，霍海士、霍锦士兄弟的兆丰洋行无疑就是当时地产业界的执牛耳者。霍海士——威廉·霍格从第一跑马场起便是五名股东之一；兄弟俩的兆丰洋行在南京路拥有的地皮数量始终排行第二，仅次于第一名埃德温·史密斯的史密斯洋行；而兆丰除了南京路地皮之外，还有沿着洋泾浜的大片公寓；苏格兰俱乐部所在的万航渡地块的四千亩土地最初也属于兆丰，包括了现在的圣约翰学院，以及学院附属的圣玛丽女校，十年后在这个地块上还建起了占地二十公顷的极司菲尔公园，也就是后来的中山公园。


    不过就像怡和的渣甸、马地臣，以及当时上海滩排名第一的史密斯洋行的史密斯一样，霍格兄弟最终也选择了结束生意返回故土叶落归根，他们的辉煌都没有延续到二十年后上海真正的大发展时期。


    “正当中那一间是总会委员会主席的房间，目前归波莱特先生使用。”


    “再过去就是凯斯维克的房间了，就是等一会要介绍给二位认识的那位怡和、汇丰的少东。”


    “凯斯维克的房间过去，是雷士德先生的房间。他的事二位应该听说过吧？坊间传言说他老婆不娶，房子不住、衣服不买，是个吝啬鬼。不过也有人说他品格高尚，严于律己。我没遇到过他本人，所以没办法妄下评断。他只有圣诞或者重大节庆才会来总会，那间房间常年都是空关着的。”


    雷士德也是颇为传奇的一位人物，他是上海滩最早的有英国皇家建筑学会证照的建筑师，最初为工部局工程处雇员，在工程处任职时私底下帮史密斯洋行设计、监督工程。与工部局三年合约期满后，他进入史密斯洋行，并实际主政洋行。等史密斯离开上海的时候，过户到他名下的土地有百余亩，其中有两块，一块是后来的先施公司，另一块是中百一店。


    到了1903年，雷士德已经是多家洋行的大股东，其中最主要的是字林洋行，下辖上海滩影响力最大的报纸《字林西报》。


    关于雷士德私生活的传闻颇多，譬如说他虽然是地产巨头，却没有自己的房子，而是居住在自己洋行名下的一幢住宅内；说他很少添置衣物，还愿意接受朋友送给他的已经穿过的衣服、戴过的领带；说他没有自己的马车，甚至连东洋车也没有一辆；说他口袋里常备许多面值最小的铜钱，以免别人不找他零钱，而如果口袋里没有小钱的时候，他还会特地到烟纸店去兑换。


    这些传闻有真有假，据高易所知，雷士德没有自己名下的房子是真的，穿别人旧衣服、口袋里的小钱什么的没有接触过不清楚，至于没有私人马车一说便不可信了，坐私人马车可并不完全是为了奢侈，更大的原因是为了效率，此时的上海又没有后世快捷的公共交通工具，难道坐着独轮车去谈生意吗？


    不过无论这些传言是真是假，想通过这些传言来证明雷士德吝啬的人则完全错了，因为他最终并没有像其他殖民者那样回归故土，而是留在了上海，并且把所有的财产捐献了出去。由于他没有婚姻也没有后代，所以是彻底的裸捐。


    在高易看来，他的作为更像是一名真正的清教徒，虽然生前拼命的自社会汲取财富，但在死后却会把这些财富重归于社会。清教徒们积累财富的目的并不是为了个人的享乐，而是为了“荣耀上帝”。


    “雷士德先生的房间过去是卜内门的房间，照道理应该属于卜内门的总经理李德立牧师，不过我从没见他来过总会。”


    “最后那一间，就是没有阳台的那间，现在归工部局总董贝恩先生使用。”


    “嚯，总董都只能用最后这间没阳台的？”说话的是李永发。


    高易此时的谈话对象正是广容林的二李兄弟。知道老大李永发的人生理想之一是进上海总会吃顿饭之后，高易便特地把今天的会谈场合安排在了上海总会。这是赤果果的对自己所掌握权力的宣示，有时候生意人就吃这一套。


    虽然恰逢三伏天里最热的几天，但二李兄弟依然兴致勃勃的顶着烈日观赏着江景。


    上海总会地处公共租界最南面的天祥码头和洋泾浜之间，正面江景没有码头上的船只、桅杆遮挡，因而显得较为开阔，但所谓景色也就仅此而已，浦江对面除了些灰扑扑的低矮货栈之外，还真是没啥可看的。不过即便如此，二李还是兴味盎然，站在栏杆旁挥舞着手中的折扇，颇有些指点江山的逸兴。


    高易见了索性打铃叫人搬了张小圆桌到阳台上，摆上三把藤靠椅，三人坐下来一边喝着冰镇荷兰水，一边冒着酷暑赏景聊天。


    等到身上的汗湿了干、干了湿，九蒸九晒好不容易熬到中午饭点的时候，高易已经差不多要靠吐舌头来散热了，反倒是李氏兄弟仍是一副打了鸡血的样子兴奋不已。


    高易请他们两人在小饭厅里稍坐了一会，自己进去换了件衬衫，这才陪着他们下楼。中午饭特地安排在二楼的大菜间里，而不是包房这种私密场合，就是为了让两兄弟好好享受一下在大庭广众之下万众注目的感觉，向他们证明自己手里拥有的可不是什么规则内的权力，而是一股足以颠覆规则的力量。


    当一身竹布长衫，脑后挂着一条大辫子的兄弟二人步入餐厅的时候，果然是人人侧目，而两兄弟不愧是经历过大场面的人物，一边潇洒的挥着折扇，一边迎着射来的各色目光微笑示意，一副云淡风轻的模样，倒是让跟在他们身后的高易颇为佩服，难得碰上如此会装的两位人物。


    凯斯维克和德·格雷已经到了，在座位上举手打了个招呼。高易和二李走了过去，先是互相介绍，然后落座点餐。


    上海总会的西餐没什么好点的，无非是几样套餐，大家的兴趣也不在吃上，稍微用了点，便开始聊起正事来。


    高易安排下今天这一出，就是为了拉二李入伙，把进军法租界房地产的公司组建起来。


    现在困扰高易他们的是资金问题，凯斯维克虽然有钱，但那是怡和与汇丰的钱，他个人财产并不多，身家甚至还不及高易。而无论是在怡和，还是在汇丰，他都远没有达到一手遮天的程度，况且他本人也不屑于去做那些偷鸡摸狗的事情。至于德·格雷，他在今后的公司中主要负责联络、协调法租界公董局，这是一个从属性质的次要角色，自然不可能把身家性命都给投进去。


    二李的生意注定了他们将是两头现金奶牛，把他们拉进来正是为了解决资金匮乏的问题。


    虽然他们近期的流动资金全部要用来购买高易的技术，但是两兄弟手中却拥有着优质的不动产，光是西摩路宅子的那十亩地就价值四十万两。只不过兄弟俩从来没有使用过任何金融工具，高易这大半个月跟他们接触下来，除了选厂址、定设备这类话题之外，就是向他们灌输如何买地皮、贷款、再买地皮、再贷款，进行滚雪球式的发展，终于说动了他们两人把地皮抵押掉一部分，贷出款来投到新公司里，先让公司运作起来。随着法租界扩张的意图越来越明显，竞争者总会出现，地皮越早囤积到手里越保险。


    而除了提供资金之外，李氏兄弟的背景也是高易看好的一点，买地造房总会碰到些钉子户什么的，这时候就可以由他们兄弟二人出马了。


    高易设想中的公司运行模式，将会是广容林先出面收购华人业主手里的土地，等成片之后再一体交给公司。广容林手下人头多而且控制严，完全可以借用这些人的名义去分散收购土地，这样能显著的降低购地成本，而且还不会违反大清法律。因为外国人是无权在租界外购买华人土地的，私底下的交易其实是非法的。对于离租界较远的土地——越远越便宜——完全可以长时间以华人名义保有在广容林手里，等到租界的路扩展过去，所在区域并入租界后，再交由公司经营。