四月份，中西女塾发生了两件大事，这两件事都跟本学期新来的化学老师高易先生有关。


    第一件事，这位高易先生曾经在开学之初向整个学校的高年级学生征集土壤样本，并且许下承诺只要有谁能够带给他符合要求的泥土，他将不吝给出一百块大洋的奖金。然而两个月过去了，关于这笔奖金，到底有还是没有，有的话那位获奖的幸运儿又是谁，却连一丝风声都没有透露出来。


    就在大家以为这件雷声大雨点小的事情就要这样无声无息的不了了之的时候，四月十七号那一天，八年级一位叫郑苏的女孩子收到了这笔奖金。她获奖的理由是，在她当作土壤样品上交的一对鞋子的鞋面上，有着一点油滴，在这滴油中高易先生发现了他需要寻找的东西。


    而据说她之所以会把这双鞋交上去，是因为她所搜集到的泥土，晚上睡觉的时候被佣人当成是垃圾扔出去了，结果第二天她乘着马车到了学校门口后才发现到这一点。由于高易先生明确说过不要学校里的泥土，随便在附近挖一点烂泥充数是肯定不行了。于是，这位大小姐便急得在车子里哇哇大哭。幸亏此时陪在她身边的一个阿妈急中生智，想到鞋底上沾着的泥应该算是家里面的泥巴，只要把它刮下来就应该能够交差了。只不过，鞋底的那点泥巴份量实在是太少了，因此整双鞋才会被一道交上去滥竽充数，想不到最后竟然歪打正着了。


    然而就在大家对这双鞋的原主人各种羡慕嫉妒的时候，关于这双鞋的传奇却还没有结束，五天之后，又一笔一百大洋的奖金被发放到了这个女孩子的手里——新的一种高易先生所需要寻找的东西，再次于这双鞋上被找到了。


    羡慕嫉妒很快朝着嫉妒恨滑落下去，爱哭的奶娃娃、瞎猫碰上死耗子，反正这个年纪的女孩子能想得到的各种蜚语都被扣在了郑苏这个名字头上。这倒不是由于那两笔奖金的缘故，而是因为这位高易先生不但在学校里是个万人迷似的人物，近期来更是在整个上海滩引发了一股风潮，他和他的球队的每一次胜利，无论中外报纸，都会事无巨细、津津乐道的加以报道。对于这样的明星人物，女孩子们是断然不会允许他为某一个人所独占的。


    幸好就当这件事情正要酝酿发展成某种事故的时候，另一件大事发生了——


    学校竟然决定组织所有的高年级学生去现场看球赛！要知道球赛是在隶属于跑马总会的跑马场举行，而除了马夫之外，华人是向来不被允许进入跑马场的。听说这次是连吉生校长亲自写信给了跑马总会的主席，这才特许中西女塾的学生们进入。


    这次有资格去看比赛的是六年级以上的高年级女生，一共三十一名。


    四月二十六日，礼拜天，礼拜已经结束，大概十点钟模样，她们中的一部分徜徉在学校的草坪上，身后宿舍楼的阳台上是羡慕到两眼通红的四、五年级师妹们，而年纪更小一些的低年级女生就没这么多感触了，顶多是有些遗憾少了一次外出游玩的机会。


    “你看，那个就是郑苏。”宋爱林指着一个长得有些瘦弱的女生给身旁的戴茜看。这个女生形单影只，孤独的徘徊着。


    戴茜点了点头，却没有答话。她的样子有些无精打采的，毕竟这两个月来她碰到的烦恼已经够多的了。家里的问题就不说了，学校里她原本还准备跟朱金凤做几次深夜恳谈的，没料到对方自那天车前话别后，就直接回朱家角老家待嫁去了，根本就没回过学校。让她连个能倾诉衷肠，寻求一些安慰的知心朋友都找不到。反倒是宋爱林看到她日渐消沉的模样，似乎对她感起了兴趣，主动跟她交了朋友。


    “郑苏的父亲不过是江南船厂的一名坐办，家里怎么可能养得起马车，我有好几次都是见她坐了东洋车来的，然后在我们教堂门口下车，再步行走到学校门口。”


    “那这两百块奖金给的算是恰到好处喽！可见冥冥中自有天数，我们不需要这笔钱的，不管怎样努力都是拿不到的。”戴茜最近的语气越来越像她吃斋念佛的母亲了。


    “你怎么会想到这个上面去的，我是说现在的小孩子真是坏透了，稍不合心意就随便编排人，我们那会哪有这样的……”


    就在宋爱林老气横秋的慨叹着人心不古的时候，楼巧云突然从教学楼里跑出来，隔着老远就急吼吼的叫道：“马上就要开拔了！你们还待在这里做啥？快点收拾收拾准备上路了！”


    “上什么路啊！又不是上西天。”


    “这才几点钟，比赛要下半天才开始，早着唻！”


    “还没吃中饭呢！”


    草坪上的众人纷纷回应道。


    “吃啥中饭，我们刚才到楼顶瞭望过了，不得了，对面跑马场外头围得人山人海，整个上海滩都跑过来了，再不过去到辰光就挤不进去啦！”


    “又不是你说走，就走得了的喽！总要校长发话才行，你还是赶紧去校长室报告吧！”


    “哎呀，我就是奉了校长大人的命令来通知大家的！刚刚连吉生校长一起上楼顶去看过了，说要我们赶紧走。”


    “你又不早说，那午饭怎么办啊？”


    “大家赶紧到舍监那里去领钥匙，把点心都带上，其他的东西学校里会准备，我们去跑马场草坪上野餐！”


    “哇……”


    女孩子们瞬间被幸福击中了，一个个捧着自己的小心窝欢叫了起来。不过也有人说道：


    “楼巧云！你也真是的，别人托你做事就是托了皇伯伯，要紧的事体不讲，只晓得瞎咋呼！”说话的却是宋爱林。


    这时教学楼的大门又一次打开了，里面鱼贯走出了学校的管理层，当先的连吉生校长对着她们挥了几下手，意思应该是让她们尽快动起来。于是，所有人就像小鹿那样欢快的奔跑了起来，就连戴茜都在她们的带动下，恢复了几分往昔的神采。


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    中西女塾门廊前乱哄哄的，有的马车在调头，有的还在装货，有的仍在上人。虽然跑马场跟学校之间只隔着一条泥城河，但是走路过去的话还是太远，而且跑马场周围的人群品流复杂，对女孩子们来说并不十分安全。


    这些马车都是找有车的学生家庭事先预约好的，每辆坐五名学生，一名监护老师。但是具体到哪辆马车坐那些人，由哪位老师监护，却因为临时改变行程，还没来得及安排。


    戴茜她们这辆马车上已经坐了四个人，戴茜自己，宋爱林、楼巧云外加一个九年级的叫秦霜的学妹，还需要等一个女孩子和一名监护老师。


    “哎呀，猫头鹰过来了！”正在往窗外看寻找相熟的女生和老师的楼巧云突然叫了起来。如果要让大家评一个最不受欢迎监护老师的话，那一定就是舍监猫头鹰了。


    宋爱林听了连忙扑到窗口去看，果然猫头鹰脸上的两个圆镜片朝向了自己的这个方向，似乎下一刻就要举步走过来的样子。


    她赶紧在周围搜索起能拿来救急的老师来，“麦克布莱德小姐，过来这里！”她很快找到了目标，招手道。


    麦克布莱德小姐身旁跟着一个女孩，正是拿到奖的郑苏，她犹豫了一下才带着郑苏一道走了过来。


    “我必须带着她一起乘车，你们这里还有空位吗？”


    “有的，有的，我们这里正好只有四个人。”不待宋爱林开口，楼巧云便插嘴道。


    “好吧，但是，我必须要说的是她正在咳嗽。她本来已经上了一辆车，但是上面的女孩子却把她赶了下来，所以如果你们也介意的话，我就带她去乘其他车。”她说话的时候，旁边的郑苏又忍不住，掩着嘴小声咳了起来。


    “不，我们一点都不介意，请和她一道上来吧！”宋爱林答道。


    “咳嗽什么的恐怕只是借口，看不惯人家得奖才是真的。”旁边的楼巧云心直口快的说道，不过她说的是中文，“我这里正好有治咳嗽的药，你赶快上车吧，吃一块保管你马上止咳。”她对着郑苏说道。


    麦克布莱德小姐同郑苏上车后，还在气愤不已，声称自己一定要给那几个女孩子好看。对此宋爱林倒是相信她肯定能够做到，毕竟是校长的侄女，那几个女孩子就等着倒霉吧。她又转头看了眼这个叫郑苏的女孩，只见她神色淡定，似乎并没有将这件事放在心上。“咳咳”，她又咳嗽了起来。


    “喏，吃块糖吧！马上就能止咳。”楼巧云从贴身的荷包里拿出几块用纸包裹着的糖块，然后挑挑拣拣的犹豫了好一会，才把其中最大的一块递给郑苏。


    “这不是梨膏糖吗？”宋爱林闻着气味后道。


    “是，也不是，里面加了洋药的，非常灵光，我前几天咳嗽，吃一块马上就止咳了。如果是以前的梨膏糖，七、八块吃下去，吃得喉咙腻死都没啥用。这一块要一个大洋呢！”说着她得意洋洋的抖了抖手腕。


    被她这样一说，郑苏伸出来的手又缩了回去，“咳咳，这太贵了我不能吃。”她拒绝道。


    “贵什么贵，让你吃你就吃，你不吃我反而要不高兴了。”


    “那我吃那几块小的吧？”


    “不行，给你吃哪块就吃哪块。一分价钱一分货，贵总有贵的道理，小的里面中药材加的少，效果就打了折扣。你第一次吃必须吃大块的，先把咳嗽压下去，然后才能服用小的来慢慢调理。”


    麦克布莱德小姐听见她们说话渐渐大声起来，还以为她们是在吵架，问清楚后她也鼓励郑苏把糖吃下去。郑苏只好勉为其难的接过糖吃了起来。


    神奇的是，还没等郑苏把手里的糖全部吃完，她突然发现，自己好像已经有一段时间没咳过了，正在犹豫着是否要把这个喜讯报给大家听，还是再观察一些时间。却突然听见麦克布莱德小姐尖叫一声：


    “高易先生的车队！”她的样子似乎比女学生们更为雀跃，就连之前一直处于神游状态的戴茜，都被她的叫声给惊醒了过来。


    此时学校的车队刚刚经过泥城桥，正待拐入通向跑马场的大道。而在这个路口的另一侧同样驶来了一支车队，打头那辆上悬挂着苏格兰国旗，正是苏格兰俱乐部的马车。