“退下。”袁应泰厉声喝道：“你岂不知，建虏正是等着本官派兵前去？”
“建虏如此强势，以四万人却拿不下尔等数千人所守的营寨，所揣的心思，无非是想等本官派兵，好半道设伏。”
“大人……”，信使还想要说话，却看见袁应泰已经摆了摆手。
“轰出去。”，袁应泰恼怒的摆手说道，旁边几个亲兵上前，将地上的斥候信使提起，朝着门外丢去。
“大人……”，一阵凄厉的叫声，从门外传来。袁应泰抬了抬手，似乎是想要捂住耳朵，可是最后终于还是放了下来。
“末将祖天寿等，求见经略大人。”，好不容易等门外的叫喊声消失，还没消停片刻，忽得又响起一片报门声。
“进来。”，袁应泰虽然不耐烦，可是祖天寿执掌的是辽东靖东营，乃是斥候精锐，此次前来，兴许有什么紧要的事情，却又不得不见。
片刻之后，便看见门口一阵人影闪动，一下子竟涌进了好几个人进来。
“请大人准末将等领兵前去救援川浙两军。”，祖天寿刚一进门，便迫不及待地开口向着袁应泰说道。
“你也要去救援？”，袁应泰的嘴角微微抽动了几下，似乎想说些什么。
“友军奋勇杀敌，我等却坐视不管，岂不羞愧。”，祖天寿点了点头，决然说道。
“不许。”，袁应泰几乎不假思索，立刻开口回道。
“请大人恩准。”，岂料袁应泰话音刚落，便看见面前的一干军将都是单膝跪下，齐声和道。
“好啊。”，袁应泰的脸上，顿时泛起了一层潮红：“一个个都这么有本事，这么些年怎么没见把建虏给扫平了。”
“说起来都是堂堂男儿，为何几乎次次大败。”，袁应泰指着地上的一干军将，厉声斥道。
“请大人恩准。”，祖天寿虽然脸上也是跟着一红，不过咬了咬牙齿，仍然只是重复了一遍刚才的话。
“你们这是想要逼迫本官？”，袁应泰怒道。
“属下等不敢，只求大人恩准，让属下们领兵救援友军。”，人群当中，辽阳卫百户潘宗舜，也跟着开口说道。
“一个小小的百户官，居然也敢如此和本官说话。”，袁应泰脸上的怒容更盛。
“你们既然这么急着要为国效命。”，深深的吸了几口气，袁应泰似乎是想要努力的平复着自己的心情。
“那本官就成全你们。”，袁应泰冷哼一声，坐下了身。
“谢大人恩典。”，祖天寿等人的面孔上，都现出几分喜色。
“朝廷近日来有一批军粮要运到辽阳来。”，坐下身之后的袁应泰，不紧不慢的开口说道。
“大人……”，祖天寿顿时微微一愣。
眼下说的是救援浑河南岸的友军，怎么扯起朝廷运到辽东的军粮来了。
“你等既然急着要为国效命，我便派你们去东昌堡，接引粮草队伍。”，袁应泰的目光，从一干军将身上一个个扫过。
东昌堡在辽阳城的西南，甚至已经是过了海州卫再往前走，便就是辽西了。
“大人，属下等……”，祖天寿一阵愕然，想要再开口说话。
“押运粮草，难道不是重责？”，袁应泰的鼻孔里，哼出两股粗气。
“这……”，祖天寿和潘宗舜等人，不禁个个都是面面相觑。
“此乃军令。”，袁应泰用无可置疑的口气，继续说道。
“属下从命。”，祖天寿等人虽然悻悻，可是却又无可奈何。
“退下。”，袁应泰又是一声轻喝，再也不继续看祖天寿等人一眼。
“大人……”，祖天寿等人刚刚退出，门外又是一阵轻唤。
“又是谁来了？”，袁应泰狠狠的拍了一下椅把，站起了身。
“回大人的话，童总兵派来的那个斥候兵跑了。”，好在这回在门外说话的，只是自己的亲兵家丁。
“跑了？跑去哪儿了？”，袁应泰疑惑的问道。
“他说要回去和袍泽们同生共死。”，亲兵的声音，听起来有几分低沉。
“同生共死……”，袁应泰口中默默的念了几句，面上一片木然。
“备车。”，停了半晌之后，忽然又开了口。
“大人要去哪里？”，亲兵也是疑惑的问道。
“连夜赶回辽阳。”，袁应泰一边说着话，一边已经向门外走去：“传令白塔铺，让刘孔胤也领军回师辽阳。”
“沈阳既失，建虏必取辽阳。”
大明泰昌元年，正月十三。
“将军，火药已经用完了。”，焦虑的火铳兵们一边向着戚金禀报，一边已经抽出了腰间的苗刀。
“将军，箭支也用完了。”，弓弩手们，也拾起了放在脚边的长矛。
“大人，援军怕是不会来了。”陈策的身边，戚金正撕下一块干馍塞进了嘴里，嚼了几口之后，才拿起水囊灌了一大口，又向着陈策笑道：“吃饱了，好杀贼。”
“戚将军，眼下营中还有多少马匹？”，陈策并不去想援兵的事情，而是换了一个话题，向着戚金问道。
“尚有数百。”，戚金并没有太多思量。
虽然已经连续鏖战了三日，但是因为大部分时候都是守在营寨里，所以马匹的损失并不是很大。
“将军不如选数百精锐，乘马往南突围。”，陈策看着戚金的两眼，忽然开口说道。
“总兵大人这是何意？”，戚金惊讶的瞪大了眼睛看着陈策。
“戚少保的练兵之法，如今将军已经尽得真传。”，陈策的目光缓缓转向南方：“突围出去，留下有用之身，日后兴许再能为国效力。”
“哈哈哈哈……”，岂料戚金听完陈策的话，却是哈哈大笑。
“将军为何发笑？”，陈策不解的问道。
“当年我伯父当年既然能创建这戚家军，日后自然也能有奇人异士更胜一筹。”，戚金摆手笑道：“我大明人口万万，总有奇人现世之时。纵使我戚家练兵之法失传，又有如何。”
“更何况。”，戚金停了半晌之后，又继续说道：“我伯父并未藏私，我戚家练兵之法，已经尽在那一本《纪效新书》当中，又岂会有失传之理。”
戚金目光灿灿，环视着营寨四周正在逐渐包围而来的建州军：“大丈夫立于世间，今日正是报国之时。”
“说的好。”，一声高和，从身边传来。童仲癸昂然而行，走到了戚金身边。
“大丈夫今日正是报国之时。”，童仲癸从一边提过一杆长枪，拿在了手上。
“都上来了。”，陈策朝着四周努了努嘴，示意建州军已经靠近了木栏。
“戚家军听令……”
“石柱军听令……”
“永宁军听令……”
一声声连续的号令声，在营寨中响起。
“轰……”，营寨的大门，被从外面撞开。
“虎……”，犹如排山倒海一般的声浪，直冲云霄，向着迎面而来的建州军冲去。
正月十三，时候已经快近月中，天空上的月亮，也已经圆了大半。皎洁的月光下，整个浑河南岸被照射的犹如一片白昼。
“正黄旗，亡一千三百，伤两千两百……正红旗……一千一百，伤一千六百……”
“不必念了。”，沈阳总兵府里，努-尔-哈-赤一声怒喝，打断了阿敦的声音。
“杀伤明军多少？”，努-尔-哈-赤忿然问道。
“明军逃脱大约不足百人。”，阿敦欠了欠身，开口回道。
“抓了多少俘虏？”，努-尔-哈-赤脸上的怒容更盛:“无论官阶，统统发往赫图阿拉老城，割做阉奴。”
“这……”，阿敦的脸上现出一丝尴尬。
“嗯？”，努-尔-哈-赤疑惑的转过目光，看着阿敦。
“回大汗的话……”，几行冷汗，从阿敦的脸上流下：“此战无一俘获，明军亦无一人出降。除不足百人逃遁外，其余尽皆战死。”
“无一出降……”，努-尔-哈-赤惊讶的张了张口，脸上现出几分惊骇。
站在一边的李永芳，脸色更是顿时泛成了猪肝一般的颜色。
“如今尚有多少人马可战?”，努-尔-哈-赤停了半晌之后，终于还是叹了口气，不再问起。
“加上轻伤的，尚有三万有余。”，这个问题，阿敦倒是回答的很快。
“大军休整一日，后日直驱辽阳。”，努-尔-哈-赤腾的站起了身，斩钉截铁的说道。
大明泰昌元年，正月二十二日，京师，紫禁城。
“咳……咳……”
听着从东暖阁里传出的阵阵咳嗽声音，曹化淳不禁是轻轻的咬了下嘴唇，眼里隐隐的露出几分担忧。
皇上的龙体，自从年前受了风寒之后，便就没有好利索。前几日里，眼看着渐渐有了起色，岂料只一份辽东传来的军报，便让皇上的病情愈加厉害起来。
也不知道这些外臣们，这仗是怎么打的。堂堂十几万大军，居然被几万建虏杀的丢盔弃甲，还连丢两座大城。自从沈阳和辽阳相继陷落之后，如今整个辽东都已经落入建虏之手。
这么大的事情，万岁爷想不担心也不行，他们就不能拿出点本事，让万岁爷省省心？想到这里，曹化淳又不禁紧紧的捏了下拳头。
要说省心，这整个朝廷里头，除了朱阁老等几个算半个以外，能算作整个的，恐怕只有一个唐近贤了。
说起这唐近贤，还真是个能人。不但能著书立学，还能领兵打战。甚至做几个小菜，耍弄蛐虫儿，这些小事，都是一把好手。如果朝廷能多几个这样的人，皇上的龙体，恐怕早就好利索了。
既然想起了唐近贤，曹化淳突然又想起来。去年唐近贤去西南的时候，曾经和自己说过，袁应泰绝不可用。
当时还以为他说话是带着几分意气用事，可如今想起来，每一条说的都对。
这真是个能人啊，总有人说他能掐会算，难道他还真是诸葛孔明和刘伯温一般的人物不成？
隐隐间，曹化淳又不禁有些后悔。早知道今日，当时就算拼了命，也要拉着王公公保下那熊廷弼。如今再想说什么，已然是迟了。
……