郭惜之失算了，或者说，他从未想过加起来不过五万人的楚军，会有如此之大的野心。


    五万楚军，已经包围武涉整整十天了。而这十天里，一份接着一份的噩耗，宛如冬日里的雪花一般飞来。


    冰冷，繁多。


    半个月前，楚国大将军季术，派出了神武军，火速回援濮阳。看到了战机的周亚夫，立即命令汉之飞将军李广猛攻楚军。


    没有了神武军做对手，汉国这些年来苦心培养出来的精骑，发挥出了巨大的优势。


    五天的时间，便逼着楚军后撤了将近百里之地。


    后退百里的楚军，几乎已经将整个河内郡都给让了出来。


    然而，周亚夫并不知道的是，神武军虽然赶回了濮阳，但是，却是围而不攻，就这么静静地等待着什么。


    这令当时的田文煞是费解。不过，身处异国他乡，又是面对凶名在外的神武军，他也不敢一探神武军的虚实，只能固守城垣。


    正是因为田文的这份谨慎，令整场战役的走势完全改变了。


    西面，几乎占据了整个河内郡的汉军，将后勤线拉得足足有百里。


    河内郡中，随处可见衣衫褴褛，食不果腹之人。


    不过，这也正应证了周亚夫那楚军缺粮的想法。


    接下来的几天，楚军像是发了疯一般，疯狂地开始和汉军搏命。几次三番汉军都差点被击破，若非有精骑作辅，恐怕汉军早已被打回去了。


    然而，等到第三天的时候，一股红色的铁流，却像是梦魇一般，如同一柄匕首，狠狠地插入力量汉军的心脏。


    没有人明白，明明在濮阳的神武军，为何会忽然出现在了颍川郡，直接袭击了汉军的侧翼，切断了汉军的后勤线。


    得知粮草被焚毁的周亚夫，当即果断地下达了撤军的军令。


    放弃了付出数万人才夺得的城池，毫不犹豫地，直奔韩国三川郡。


    只不过，达成目的的季术，又怎么会让周亚夫想走就走呢？


    衔尾而击的楚军，死死地咬住汉军，配合上神武军，顿时又令汉军留下了三万人的不菲代价。


    等到汉军撤回到三川郡的时候，原本十几万的大军，已经锐减到了十万左右。


    超过三分之一的精锐汉军，彻底留在了魏国的河内郡。


    反观楚军，虽然损失也不小，但是，加上神武军，却是依旧有着将近十五万人。


    不但人数之上占据了优势，士气之上，更是已经死死地压住了汉军。


    击败了周亚夫的季术，趁胜开始进军韩国三川郡。同时，也不忘记分出五万人，向着濮阳进发。


    汉军战败，原本驻守濮阳，士气高涨的齐军，也是顿时跌入了谷底。


    濮阳失守，只不过是时间问题罢了。


    可是，这个时候，无论朝廷派出多少信使，发出多少道命令，身为大将军的郭惜之都已经没法去救援陈启了。因为，三万淮南军加上，夏桓的两万番军，已经彻底将他围死在了武涉。


    不过，好在武涉之中，粮食还是足够的，起码支撑上一年半载的，不是问题。


    郭惜之也算是认命了，如今的局势已经倒向了楚国，也不是他一人能扭转的了。


    ……


    武涉之外，周煜带着两万多名楚军，还在和郭惜之做着斗争。


    而夏桓，却是又离开了军营。


    大道之上，夏桓骑在战马之上，心中带着几分忐忑。


    他的身后，是八千精挑细选出来的军中精锐。而这一次，他们的目的，将是齐国的国都，临淄。


    楚军大败汉军的消息已经传到了齐国，如今的齐国上下，人人自危。


    而且，犹豫齐国的兵力，基本都被限制在了薛郡以及东海郡一代，因此，临淄旁边的济北反倒并没有多少兵力。


    若是在汉军大败之前，济北郡的人或许还会登上城墙，拼死守下城郭。


    可是，汉军大败，神武军将至已经令他们几乎丧失了所有的斗志。


    当夏桓带着八千精锐，直奔临淄而去的时候，还不等他们整军攻城，城中的一些乡绅豪杰便主动地打开了城门。


    期初，夏桓还当是齐人使诈，直到抓了几个乡绅，了解后才知道。


    原来，城中的那些朝堂安排下来的郡守县尉早已弃城而逃了。


    如此一来，剩下的人，更是连一丝战斗的信念都没有了。


    而那些乡绅想要保命，自然就乖乖地将城门打开了。


    得知了这一切的夏桓，不由得有些哭笑不得。同时，心中也是大定。


    齐人或许因为那个老朽的朝堂，而失去了斗志，变得畏首畏尾。


    但，也只有这样，他这八千人，才有机会，逼着齐皇尽早地投降，结束楚国东面的战争。


    临淄距离鲁县并不远，也不过就两三百里而已。


    加上一路上，几乎没有碰到什么像样的抵抗，仅仅是五六天的时间，夏桓所带领的八千精锐楚军，便已经抵达了临淄城外十里。


    月夜之下，夏桓不肯耽搁一点时间，连夜抵达了临淄城外十多里的地方。


    “昭明，我们终于走到这儿了……”


    夏桓远远地眺望着这座不逊色于寿都多少的古城，话音之中，带着一丝颤抖。


    “是啊殿下！”


    与夏桓一样，同样初出茅庐的陈昭明，心中也是激情澎湃。


    “不过，殿下，凭借着我们这点人手，真的能够拿下临淄城吗？”澎湃之后，陈昭明的心中，又多了一丝担心。


    临淄是齐国的都城，虽然如今齐国的大军都在外，但是，不论如何临淄之中，单单是精锐的宫卫，恐怕都不下万人。


    而且，临淄城高且厚，没有个五六万人，估计完全不够看的。


    “谁说我们要拿下这临淄城？”夏桓对着陈昭明笑了笑，说出了一个令陈昭明意外的答案。


    “不拿下临淄？那我们来这里又是为了什么？”陈昭明不由得有些疑惑地问道。


    “为了什么……”夏桓嘴角的笑意，愈发地明显，“为了，这天下三皇之一的位子！为了这齐国幅员千里的土地！”


    陈昭明张了张嘴，想说什么却又不知如何去说。


    对于陈昭明的疑惑，夏桓自然是清楚的。但是，却并没有解释什么。


    “昭明，军中带来的旗帜，没有忘记吧？”


    “当然没有。”


    “将这些旌旗全都张起来吧，插满这做小山！”


    八千人还不足以威慑临淄之中那些迟暮之人，只有漫山遍野，草木皆兵的兵势，才能令他们胆寒。