太后听到倾颜的话，微微颌首，表示明白。


    这边，倾颜是同太后说好了，可元妃却在那蹬鼻子上脸。


    元妃声泪俱下地声讨太后，搁这卖惨。


    “姑母不过是嘴上说得好听罢了，什么手心手背都是肉，公平公正，她江倾颜做了那么多坏事，害了多少人，手上沾了多少人命，才被废了皇后之位。”


    “我这才第一次犯事，淑贵妃和肚里的皇嗣也安然无恙，凭什么我就要被贬为嫔位，而她......”


    “放肆！”太后一拍桌几，打断元妃的话，“元妃，你别以为哀家不知道，你虽是第一次犯事，但你以前没少怂恿倾颜替你办坏事！”


    闻言，元妃装作低头抹泪，实则不敢再看太后。


    她是没想到，这些事太后居然都知道！


    太后：“你刚刚不是问我凭什么吗？那哀家就告诉你，就凭她从前的皇后之位，比你现在的妃位更难撼动，你接下来若是继续作死，你的嫔位更容易撼动。”


    “除此之外，你要搞清楚，你们虽然都是西兹国的公主，但她是嫡公主，你只是个附带陪嫁的庶公主，没有她江倾颜，你根本来不了北临国。”


    “她当皇后时，你必须辅佐陪衬她，时时刻刻以她为主。即便她现在只是贵人，在外你高她一等，私下她还是高你一等！”


    跨国联姻时，考虑到和亲公主人生地不熟。


    所以，除了和亲的公主，一般还会有些媵妾，她们会随正妻一同嫁到夫家。


    这些媵妾，有的是陪嫁宫女、有的是大臣之女。


    像元妃这样的亲姐妹同嫁，是媵妾中规格最高的。


    其次，便是宗族女子同嫁。


    而规格最低的，便是侍女陪嫁。


    这些媵妾虽属于一夫一妻多妾制度中的妾，但她实际上比那些普通的妾地位高很多。


    她们有正式的身份，可以出席正式的宴会等等。


    从政治角度讲，这种制度最大限度地保证了嫁女一方的联姻利益。


    假如作为正妻的女子死去，那么媵妾可以取代她的位置。


    以媵妾和“娘家”的密切关系，依然可以保证“娘家”的利益。


    若是正妻没有生育，媵妾生的皇嗣会给正妻抚养。


    另外，原主作死被废了后位，元妃便可以顶上，也是保证了西兹国“娘家”的利益。


    古人跨国联姻，素来只考虑到国家的利益。


    却没考虑到女人之间的嫉妒心，以及共侍一夫后的攀比心，会摧毁她们之间的姐妹情。


    或许他们考虑到了，但在国家的利益面前，女人间的这点小心思，便算不得什么了。


    元妃听不得太后说这些话。


    因为这样的话，她从小听到大。


    早就听倦了，也都听腻了！


    以前，只有江倾颜作死的时候，太后才会高看她几分。


    她真不知道江倾颜哪里好，不就是个嫡公主而已么？！


    太后见元妃不识好歹，似是气急了，咬牙切齿地训话：“哀家舍下一把老脸，给你们两姐妹轮流收拾烂摊子，你们就不能叫我省省心？啊？”


    说完这番话，她便扶着丁嬷嬷的手往外走。


    离开前，她还吩咐倾颜，“江贵人，你先回去吧，元妃便在这好生跪着，没有哀家的允许，元妃不可离开承福殿半步！”


    倾颜起身送走太后，也准备离开。


    然而，当她扶着小莲的手起身时，一旁的元妃却用余光扫视着她。


    只见元妃勾唇讥笑，“呵，西兹国的嫡公主，明媒正娶的皇后，如今不还是沦落为小小贵人，姑母也弃你不用，还不如被贬后的我，真真是风水轮流转呢。”


    “是啊，风水轮流转。”倾颜先是附和元妃。


    接着抬手，摸了摸头上的玉簪，转头冲元妃灿烂一笑，“不过，我相信这风水啊，很快就会转到我这来了。”


    甭管会不会真的风水轮流转，起码在气势上不能输！


    怼完元妃，倾颜就离开了佛堂，留下元妃一人跪在那寂静的佛堂里。


    次日，倾颜听闻元妃跪了一夜的佛堂。


    太后则以元妃管教奴才不周为由，纵容底下奴才陷害淑贵妃，栽赃江贵人，将元妃贬为了嫔。


    不仅如此，还杖毙了元妃两个贴身陪嫁宫女。


    这就是典型的主子做错事，奴才承担错误。


    而这种事情，在皇室贵族里也很寻常。


    若是皇帝和温贵妃贬了元妃，众人定会认为有什么阴谋。


    可太后来处理这件事，众人便知道，元妃定是做了什么不可饶恕的事情。


    虽说最后是那两个贴身陪嫁宫女扛下了所有。


    但明眼人都知道，没有主子的指使，哪个当奴才的敢干这种事？


    倾颜本以为皇宫四大巨头会让别人出来背锅。


    如今虽然是奴才背锅，但元妃的名声也好不到哪里去了。


    看来，太后做好了元妃若是再作死，便随时弃元妃的准备，这才不会多顾及其它。


    “对了，主子，奴婢还听说，小李子被皇上下令杖毙了。”小莲将打听到的消息，根据重要性依次汇报给倾颜。


    在她看来，小李子没那些事重要，便留到最后才说。


    听到这话，正在看书的倾颜微微一怔，心中有些震惊。


    一旁的秦姑姑却说：“皇上定是知道小李子背叛了贵人，可贵人心善没将小李子如何，皇上便杖毙了小李子，在给贵人立威呢。”


    毕竟，那小李子帮着外人栽赃陷害贵人。


    要不是大理寺的查清楚，恐怕贵人就要遭殃。


    一般情况下，奴才伺候主子不周，都少不了挨打杖毙。


    像小李子这种背叛主子的奴才，就更不用说了。


    贵人心善，可皇上是个铁血手腕的帝王，又岂能容得下小李子这种人继续存在。


    而且，若是背叛主子还能继续在宫中好好当差，代价太轻。


    那人人都走这条捷径，谋取钱财了。


    皇室杖毙小李子，这是警醒在倾梨殿当差的所有奴才，以儆效尤！


    小莲：“那是自然。”


    秦姑姑和小莲一点都不觉得皇帝陛下的惩治有什么问题。


    在她们看来，做主子的杖毙不忠的奴才，那都是很正常的事情。


    以前江贵人还是皇后时，也杖毙过奴才，她们早就习以为常。


    小莲她们顶多觉得与小李子共事了一段时间，有些唏嘘罢了。


    只要贵人好好的，就比什么都好。


    想来皇上也是这样想的吧？


    倾颜听着秦姑姑和小莲的对话，虽震惊，但又不得不接受这一切。


    她不觉得自己错了。


    也不觉得皇帝有错。


    只是她们不是同一个世纪的人，跨越千年的世纪，导致她们的观点不同。


    倾颜认为小李子不是主谋，加之一切水落石出，考虑到小李子的姐姐卧病在床，又有个妹妹要养活。


    这便饶了小李子一回，想说这样的奴才大不了不再用便是。


    不然的话，她要是取了小李子性命，死的不是一个小李子，而是一个本就贫困的社会底层家庭。


    可在这皇室，奴才背叛主子，必死无疑。


    所以对于皇帝来说，他必须得用北临国的法度惩罚小李子。


    毕竟古往今来，贤明的君王都是看重法制的。


    嬴湛是生在这个朝代的古人，又是一国君主，对于管教奴才一事，自然比她在行。


    小莲见倾颜闷着不出声，还以为倾颜不高兴，赶紧宽慰倾颜：“贵人，您是心善，可皇上也是为了您好，您可千万别不开心，同皇上置气。”


    “那倒不会。”倾颜只是有些感叹。


    在这深宫中，女人生存不易，帝王治国不易，奴才生活不易。


    小李子出了倾梨殿，便不是她的奴才了，她没资格管小李子死活。


    至于皇帝，他权倾前朝后宫，想弄死谁都是轻而易举的事情，不是她能掺合的。


    她没资格说他，且他也是为了她好。


    这一点，她还是拎得清的。


    这一日，因着最近天气越来越热，蚊虫又多。


    倾颜让小莲她们去捡一些树上掉下来的板栗花。


    栗花可驱蚊，她将那些掉落的栗花扭成一股一股的麻花，晒干后便成了天然的栗花蚊香。


    这样一来，便可以废物利用。


    不仅如此，她还用薄荷、金银花、铁皮石斛捣碎，倒入适量植物油，大火转小火蒸半个时辰。


    蒸好后，用纱布过滤。


    再加入蜂蜡，隔水煮至蜂蜡融化。


    最后，将液体装入半个巴掌大的浅口圆盒里。


    待冷却凝固后，便成了薄荷膏。


    用来入夜时放在寝宫各处，可以驱蚊，闻着也清爽。


    黄昏时，倾颜正在进行薄荷膏的最后一道工序：装盒。


    秦姑姑和小莲也在帮忙装盒。


    女人们做活计，少不了闲话家常。


    秦姑姑一面将薄荷液体装入盒子，一面说：“最近皇上除了在淑贵妃那宿下，旁的妃嫔那都没去。”


    “估计是淑贵妃肚里的胎位不稳定，皇上没别的心思吧。”小莲道。


    秦姑姑却不以为然地摇摇头，“你难道没发现，皇上每年夏天都不怎么驻足后宫么？”


    “这是什么原因？”小莲问。


    秦姑姑话说到这个份上，却又不说了，她只是同小莲说，“你还小，许多事儿你不懂。”


    小莲：“......”