此时，洞外传來英机的声音：“莲妹，你怎么样了！”雪莲瞄了箭卫一眼，道：“我沒事！”挣扎起身走出洞外，只留下心绪烦乱如潮涌的箭卫。


    魔宫魔山祭坛，大祭祀正在暗运魔功，一头魔眼黑鹰飞入，大祭祀解下鹰腿上的信笺，匆匆一看，脸上变色，起身飞奔魔宫。


    “大王！”大祭祀从殿外冲入。


    魔龙问道：“大祭祀何事！”


    大祭祀躬身施礼：“鬼王失败了！”


    魔龙满头红发倒竖，大骂道：“沒用的东西，一个小崽子也抓不來，再派人手…”


    “不可！”大祭祀阻止道：“鬼王已经打草惊蛇，英机必定防范严密，而且英机的夫人是血魔派红湖的玉莲宝珠的女儿，万一惊动了她们…”


    魔龙不屑一笑：“玉莲宝珠又怎样，我正想把那娘们抓來玩玩！”


    大祭祀暗暗摇头，道：“以大王的实力，自然不怕她们，只是玉莲宝珠的‘极乐九重天’已经练到第八重，功力通玄，和况继宫灵元和我们已是不共戴天，我们实在无谓再树强敌！”


    魔龙低头思忖片刻，道：“大祭祀说的有理，传令鬼王，潜伏对马城，伺机行事！”


    对马城外破庙外，雷电叟闭目运功疗伤，蜂娘正在给伶仃小鬼包扎伤口，小鬼疼得死去活來，咬牙切齿：“不把英机和他那帮马崽碎尸万段，难消我心头之恨！”


    夜狼在紧闭的庙门外焦急守候，不时向内探头观瞧，听得小鬼聒噪，心头火起，骂道：“少废话，主公身受重伤，你还嚷嚷个屁！”小鬼不敢再说，此时天色未明，庙内传來一阵阵撕心裂肺的惨叫，鬼影憧憧映窗棂，半晌，庙门“吱呀”一声，无风自开，众人涌入，只见鬼王**跌坐蒲团之上，全身烂肉蠕蠕而动，胸口一个大洞流淌着绿色汁液，闻之欲呕，鬼王双手插在身旁几具残破尸体之中，鲜血流入鬼王经脉，他胸前伤口慢慢合拢，直至消失不见，鬼王长吁一口气，张开双眼，嘶声道：“英机果然不是易于之辈，我们大意了！”


    蜂娘给鬼王披上一件衣服道：“他再厉害，还不是奈何主公不得！”


    鬼王摇摇头：“此人先天神功已达到甚高境界，而且智勇双全，看破我们的计划，将计就计，让我们吃了这个大亏，千万不可等闲视之！”


    夜狼道：“那我们下一步该如何动作！”


    雷电叟轻捋髭须，皱眉道：“现在已经打草惊蛇，恐怕我们连这个破庙也不宜久留，这里是轩辕四海的地头，以硬碰硬自然不妥，此事不可操之过急，幸好敌明我暗，我们还可以从长计议！”


    鬼王道：“英机府内高手众多，自是不能强攻，不过，所谓祸起萧墙…”


    众人不解道：“主公的意思是…！”


    “分而化之，各个击破！”鬼王森森冷笑。


    英机骑马走在集市中，今年风调雨顺，又是个好年景。虽然外面的世界并不平静，但这对马城在他管理下，人人安居乐业，衣食无忧，英机心中十分欣慰，自从上次遭到夜袭之后，距今已经月余，他丝毫不敢大意，府内防范严密，四将四卫轮流守护，戒备外松内紧，他也派出人手四处打探，但竟然沒有一点鬼王的消息，似乎平地消失一般。


    这日，英机照例巡查全城，气将、棍卫随侍左右，城中百姓对他深为爱戴，纷纷行礼问候，这时，忽见不远处一群人围聚一起，议论纷纷，英机下马上前，分开人群一看，当中坐着一个哭哭啼啼的白衣少妇，身边一领草席裹着一具干瘦的尸体，旁有百姓对英机说道，原來因为前些日子和魔界魔军大战，附近百姓纷纷逃难，这女人丈夫死了，因此在这里卖身葬夫，甚是可怜，英机对那女子道：“你叫什么？”


    那女子抬起头來，容貌秀丽，她抽泣着说道：“小女子夫家姓桂，乳名桑娘，自幼随父母养蚕织布，使得一手好针线，大人如果能够收留，小女子愿意作牛作马伺候大人！”


    英机道：“好，随我回府！”吩咐手下给她买棺安葬丈夫。


    棍卫思虑谨慎，道：“主公，这女人來历不明，万一是鬼王奸细…”


    英机略一思忖，笑道：“如果她是良民百姓，我不收留，岂不心中遗憾，日后多加小心就是了！”棍卫见主公如此，也不再言语。


    一行人回到府中，雪莲可怜桑娘年少丧夫，孤苦伶仃，又见她容貌秀美，言语机灵，甚感投缘，留她在身边做伴，那桑娘果然针织刺绣样样精通，又乖巧能干，不多时，全府上下对她都十分喜爱。


    忽忽已过数月，小无涯先天充足，长得极为健壮，不到半年已经可以满地奔跑，牙牙学语，桑娘对他竟然视如珍宝，如同己出，小无涯有时顽皮淘气被父母责怪，都跑到桑娘那里躲避责骂，后來甚至发展到要桑娘陪他一起睡觉，开始英机心存警惕，暗中留意桑娘，发现她对无涯确是无微不至，慢慢也就放下心來。