昭云“噗嗤”一声：“大人莫要多想，这只不过是裹上一层糖醋调和的芡汁而已！”
“那，那就好！”李均呵呵地笑了笑，这才重新跌坐在交椅上。
昭云向他福了一礼，正色道：“大人，关于这俗语，我还有话想要同您说，不知.....”
她故意拖长了尾音，佯装出为难的模样看了看四周。
李均一看怎会不明白，她是有话想同自己说。
随即就随意地挥挥手，将其余众人打发了出去。
“你挖空心思地想同本官说些什么？现在可以说了吧！”他随意瞥了一眼昭云，拿起羹勺又喝了一口绿豆汤。
原来这人原来早就发现了自己的意图，只是一直在戏耍她而已！
见他翘着二郎腿，一勺接着一勺喝着碗中的绿豆汤，昭云上前一小步道。
“大人可知最近西海域有流寇出没？”
拿着羹勺的手指几不可见地一顿，却还是落入昭云的眼中。
“你是从何知晓的？”李均放下羹勺，顿时发出清脆的响音。
“那位苏先生临行前告诉我，说西海域的流寇，时常抢夺来往的船只。”
“所以呢？”李均正色看着她，“你怕我们这船也遇上？”
昭云点点头。
“那些水匪流寇也只不过是抢抢那种小商船而已，我们这么大一艘官船，他们岂敢造次？”
瞧见他嗤笑一声，不甚在意的样子，这也是在她意料之中的事。
西海水匪流寇抢夺船只，这也不是一天两天的事。他这做到提举司的人，若是说连此事都从未听闻的话，昭云自是万万不会信的。
看着他套在拇指上硕大的翡翠扳指，昭云脑海中飞快闪过几个念头，既而扯开唇齿，掷地有声道。
“大人为官多年，见识和胆识自是各中翘楚，但此事，民女觉得还是重视些为好。虽说我们这是官船，但难保那些水匪流寇不起歹念。大人，我们需防患于未然啊！”
“行了，本官知道了，你先下去吧！”昭云话音刚落，他就挥手打发她离去，语气还带着三分不耐。
昭云只好端了漆盘，无奈地从主舱内退出。
全然不知，李均轻轻拨弄着他拇指上的翡翠扳指，正一脸复杂地注视她远去。
出了主舱的昭云，眺望远处隐隐约约的山峦，想着同李均的对话，心中有种说不出的古怪。
李均既能做到司舶司提举官之位，又怎是只会敛财，只会吃喝玩乐的人？
能做到如此高位，且尚还是弱冠之年，若没半点手段和魄力，她自是万万不会信的。
可她如此苦口婆心地警示，他都还这样无动于衷的话，她想，大概也只有两种可能了。
第一种就是李均他这人，刚愎自用，一意孤行。如果不是，那就只可能是在演戏给旁人看。
“看来，事情要比想的，还要复杂的多！”看着远处那水平如镜的江面，不觉喃喃出声。
殊不知，此时的洛烨和常德，刚得知了她在和亲途中葬身火海的消息。
“母后，这可如何是好？”洛烨得知消息，匆匆忙忙赶到常德宫。
常德上前，替他扶正头上的金冠，斥责道：“你是一国之君，遇事怎能如此慌乱，像什么样子？”
“是朕自乱了阵脚。”洛烨微微舒了口气，坐在一侧的黄花椅上。
“今儿个上午，哀家得到消息，说昭云的聘礼也被一帮黑衣人劫走。”常德坐回主位上，“看来这帮人是早有图谋！”
“真是胆大包天！”洛烨一掌重重拍在扶手上，吓得屋内伺候着的宫女太监，都纷纷跪倒在地。
“皇帝息怒，现当务之急不是追究何人所为？而是想想如何解决和亲之事？”
听闻此言，洛烨扫视了眼跪着的众人，“你们都退出去！”
待殿内只剩二人贴身随侍了，这才问道：“母后觉得和亲之事该如何收场？”
“和亲只是个延缓的锲机，所以是谁去和亲并不重要！”
“母后的意思是，再派一位公主前去西兀？可是朕看那穆熙辞倒是对昭云一片深情啊，他会应允临时再换一位和亲公主吗？”
常德笑笑，眼中浮现一丝冷意：“西兀答应和亲之事，还不是和云启联姻，他们也有所图谋？”
“虽说北溯先前是元气大伤，但它仍是卧着的一头雄狮，不得不让后者居上的西兀有所忌惮。而我们云启虽说兵力不强，但五洲最大的冶铁矿却在我国。
冶铁矿是冶炼兵器的原矿，西兀一直同我们有贸易往来。同我们西兀和亲，他们也能免两年的的贸易税费，而我们也能趁这两年的时间招兵买马，养精蓄锐。”
“母后言之有理！双赢的事情，他们西兀何乐而不为！”听完常德一席话，洛烨脸上的阴霾渐渐一扫而光，“那母后是想让常茹前去和亲？”
“原先和亲人选定的就是昭云和常茹，现下昭云在和亲路上出了事，也只能让她去了！”
半个时辰后，茯苓宫寝殿内的瓷器碎片散了一地，随侍的宫女们全都瑟缩地跪在一旁，不敢出声。
“原以为我雇人除掉了昭云，我就能代替她！可没想到死了个昭云，又跳出来了个常茹！她是什么东西，竟敢跟我争！还有母后，也甚是偏心的很！”
安芷正欲将摆在桌上的一个玉如意摔在地上，却遭到彩云上前阻拦。
“公主，这个可不能砸啊！这是......”
话音未落，一清脆的巴掌声就在她耳边响起，随即而来的便是阵火辣辣的疼痛。
“凭什么不能砸？什么时候连我砸东西，也要得到你这贱婢的应允？一个个真把自己当人物了，都管的着吗？”安芷嗔怒地指着她。
正在彩云哽咽之时，常德自外而来，厉声呵斥道：“哀家管的着！”
“母后！”安芷一惊，连忙放下手中的玉如意，迎上前欲拉住常德宽袖，“您确实管得着！”
常德不着痕迹地躲过，“你这又是在寝宫闹什么！吵吵闹闹的，成何体统！”
“母后，只是这贱婢违抗了我的命令，儿臣惩戒了她一下罢了！”安芷偷偷瞪了正跪在地上的彩云一眼。
常德凝视着她，竟觉得眼前的安芷竟是那么的陌生。“其实，你和彩云说的话，母后都听见了。”
“母后，儿臣知错了！”安芷一听，连忙噗通一声跪倒在地。
“行了，你也别跪了，你的心思母后一直都很清楚！真不明白，云启这么多好儿郎你都相不中，偏偏就是看上了这西兀皇子！”
“母后！不知为何，儿臣一见到西兀皇子，就觉欢喜！”他也不同于云启寻常男子般。”
只用了半日功夫，众人就已到达。
一路敲敲打打，好不热闹。
“回禀西兀皇子，在下已按照您的吩咐，将公主遗体安全送达。”宋起抱拳回禀。
坐在八仙桌旁的穆熙辞，连一个眼神都没有留给他。只听着远远传来的唢呐声，抬手饮尽白玉杯中所剩的最后一口烈酒。
“主子，你不能再喝了！”候在一旁的何洵连忙上前阻拦，面上挂着满满的担忧。
“别管我！”穆熙辞将饮尽的手白玉杯，重重掷在宋起的脚边。
玉片飞裂开来，瞬间划伤了宋起的手背。淋漓的鲜血，瞬间就顺着手背滴落在地。
“既然西兀皇子没有别的吩咐，那在下就此告退了！”
穆熙辞仍对他的话置若罔闻，只是执起桌上的青玉酒壶，又默默替自己斟满。
“主子，你已喝了这么多盅，真的不能再喝了！”见宋起走后，何洵欲上前夺下酒杯。
“让我喝！”穆熙辞拿起一个倒置的瓷杯，自顾自地斟满酒，递给何洵，“你也来陪我喝！”
见酒杯已塞到自己手里，何洵才将酒一口倒进肚中。刚欲举袖擦干唇边沾染的酒迹，就听见穆熙辞的声音幽幽传来。
“你相信人有前世今生吗？”
诧异间，何洵就瞧见自家主子放下手中的白玉杯，眼神迷离地看向他。
见着这眼神，他的心中陡然一惊。
因为穆熙辞虽是望向他，却又不是在看他，像是在看向无尽的虚空。
有几分悲哀，亦有着几分嘲弄。
“看来你不信啊！”穆熙辞嗤地笑了一声，“你不信，我信！”
说完，就直接拿起桌上另一个酒壶，直接将细长的壶嘴，对准棱角分明的嘴唇。
酒水澄澈，缓缓倾泻入腹。如千言万语，落入愁肠，却又平添万分惆怅。
何洵见状，只好短叹一声。
主子从不是嗜酒之人，可今日却......罢了罢了，能短暂地忘记一切也是好的。
在踏出房门的刹那，他似乎听见房内的醉酒之人，好像说了一句什么。
“信或不信还重要吗？”穆熙辞自嘲着，轻笑出声，“不重要了，都不重要了！”
醉眼迷离间，有两行清泪缓缓滑落，滴落在酒杯中，泛起一丝涟漪。
一时间，他竟不知是杯中烈酒辛辣，还是心底更加苦涩？
而此时，漂洋在数里之外的沙船上，本应葬身火海的昭云，才和众厨娘做完午膳，躲在舱内偷得片刻闲暇。
忽然，有一阵脚步声自舱外传来。
“我花大价钱雇你们来船上烧饭，可你们做的都是些什么？”
昭云睁开眼，就见着王守道正骂骂咧咧地进了船舱。
“王监司，您这是？”曹娘子连忙笑着凑上前。
“李大人只夹了几筷子就放下了，你们赶紧跟我重做！”
“这.....这不是难为我们吗？”钱娘子等人面露难色。
“对啊，大人您也知道，此次去西兀路途遥远，每日的吃食都是有一定份例的啊！”赵娘子插话道。
王守道只是给了众人一个白眼，“那我不管，你们无论如何，必要将这位李大人伺候好了。否则，你们就等着受罚吧！”
说完，就气冲冲地出了后舱。
“我们这下如何是好啊？”
“饭菜竟然不合那位李大人的口味！”
“那位李大人也甚是挑剔！”
几个妇人正围在一起抱怨着。
“不知叶姑娘，你可有什么好的办法？”
过了片刻，昭云才反应过来，这位赵娘子是在同她说话。
云启皇姓为南，昭云既是她的名，又是她的封号。因为现已假死，所以对众人自称姓叶，单名一个云字。
昭云微微笑了笑，大声问着几个正商讨着的妇人：“大家可曾知道这位李大人的口味？”
几人愣了片刻，过了好一阵子，才有人回答。
“据说，这位李大人口味比较独特，嗜荤食，还喜咸甜。”钱娘子道。
“对，他的口味确实是异于常人。听说是非时令之物不吃，非陈酒不饮！”另一位高高瘦瘦的厨娘补充道。
“在这破船上，哪有什么时令的东西吃！这李大人可真是不好伺候！”曹娘子撇撇嘴，满口抱怨着。
听着众人的话，昭云突然想起前世学过的两道菜，不觉眼前一亮。
“我突然想到了两道菜，倒是很符合这位李大人独特的口味，只是需要你们帮我打下手。”
昭云就立马叫来赵娘子和那个名叫林吟的小丫头，小声吩咐道。
二人见她目光如炬的模样，不知不觉就已信服了八分。
昭云看向那处，就见着那个先前一直埋头，向炤中不断加着柴火的妇人，放下手中的活儿，抬头一脸和善地看着她。
“这面已经醒好了，话说你们几个还不来帮忙搭把手？”
几人本尴尬地僵在原地，一听这话，也就顺着台阶下了，连忙过去帮忙。
昭云净了手后，也走过去，执起擀好的面皮儿，将剁好的肉末用筷子置于中央，不甚熟稔地包了起来。
前世，她为了抓住穆熙辞的心，特地向鸣翠学习厨艺。得知他喜欢吃面食，还特地花大价钱请了擅做面食的厨子，来手把手地教她。
她原以为自己愿为他洗手作羹汤，会感动他那颗被冰封已久的心。结果到头来，却也只感动了她自己罢了。
“姑娘，看你这言谈举止，就知是从大户人家里出来的。”先前解围的赵娘子打断了昭云的思绪。
“对啊，看姑娘这样子，倒像是大户人家的小姐。”一旁有妇人笑着应承道。
昭云正想接话，却被那曹娘子抢了先：“大户人家的小姐？你们应承的也太昧着良心了吧。哪个大户人家的小姐会上船做厨娘才做的事？”
听见她阴阳怪气的调调，昭云心中嗤笑一声。她虽不是什么大户人家的小姐，但也曾是更为尊贵的存在。
不过，她也懒得同她辩论什么，只是将手中最后一个面皮捏紧，放进蒸笼。见早膳已备好后，她对几人说道：“我有些晕船，想出去透透气。”
说完就走出了船舱，深吸了一口气。