“太郎嫂，你现在过得还好吧？”
神谷青一跟老河童离开后，黄次郎单独跟清河太郎的媳妇聊道。
清河太郎，后来被发现已经死了。
那是他少数的好伙伴之一，从来不会欺负他，偶尔还会被他欺负。
但就是这么一位善良的妖怪，死了。
又后来，虎老大死的消息传开后，有妖怪爆出，虎老大偷偷吃手下族群的恶习。
清河太郎，估计就是被他吃掉的。
知道太郎死后，黄次郎伤心了好久。
好长一段时间，他每天都多吃了好几碗饭，可是大姐却不理解他，老是为此骂他是饭桶。
“有他没他都一样。”
太郎嫂淡淡道：“以前他在的时候，也没见他勤奋到那里去，别人家的男人日夜下河捕鱼去卖，他总是到处乱逛。”
黄次郎有点心虚，“太郎他其实很好的……”
太郎嫂摇摇头，“次郎，你不用替他说话。”
两人一起聊，一边走着，来到一间土房子时，一个小河童从里面走了出来。
“妈妈，隔壁叔叔又给我们送来好几条鱼，好大的，我都抱不住。”
小河童嘻嘻笑道。
“那你给钱了吗？”
小河童微微撇过脑袋去，“给了……”
“不诚实。”
太郎嫂摇摇头，“没事，我一会拿钱过去给他。”
黄次郎不解：“别人好心送的鱼，太郎嫂你为什么要给钱呢？不是辜负了他的好意吗？”
太郎嫂笑了笑，“次郎，你现在还小，不明白的。”
黄次郎低声嘀咕道：“我明明都是一个出色的组长了。”
以前，太郎也总是这么跟他说。
真是想念啊，太郎还在，五人一起玩耍的日子。
不过为什么太郎嫂和铁鼠哥他们，都看上去不是那么伤心呢？
太郎嫂一样做手工拿去卖，铁鼠哥第二天照样开店做生意，一脸微笑。
明明他们以前一样很喜欢太郎的。
黄次郎莫名心里发堵。
再次想到这些事情，感觉有什么东西塞着，很难呼吸，很想落泪。
……
“清河一家，搬来这里已经有一段时间了。”
老河童怀念道：“本来这里生活，一切都很好，慢慢地，这里的世界，其他妖怪逐渐多起来，没原来那么太平。”
“不过比起外界，还是要好很多。”
老河童有些遗憾道：“只是可惜，近些年来，几位管理者大人们，不知道为何对这里的管制不如从前严格了。”
神谷青一不置可否。
在参观完河童村落，满足好奇心，也尝试了他们手艺之后，他其实想回去了。
每次来魍魉之间，他都是挑入夜之后的时间，拖得太晚回去又是熬夜，不万不得已，他不是很喜欢熬夜。
玩游戏的时候不算，那是为了修行，很重要的事情。
让他最想走人还有一个很重要的理由，他发现，之前来魍魉之间，街边一个卖烤鱼的女性河童老板，也居住在这里，似乎是老河童女儿。
从看到他开始，就一直盯着他……
心里有点发毛，上次对方差点就连人钻他怀里了。
“你们的招待谢谢了，我先回去了。”
神谷青一淡淡道。
老人家一聊起天来话很多，他已经耐心听对方唠叨好久了，不知道是不是从女儿那里听说什么，老河童对他的态度，没原本那么拘谨。
不是说不尊敬，而是多了几分亲近。
“那个……”老河童犹豫了下，道：“青先生，你以后还会来我们村子吗？”
“看情况吧。”
神谷青一敷衍道。
老河童一下子听出了话里的意思，“青先生，你有意思做我们村子的村长吗？”
“没兴趣。”
“那……”老河童带着几分哀求，道：“我们能纳入你的地盘下吗？”
地盘？
神谷青一心里一动。
“你是说……”
“我们愿意加入大黄组，成为大黄组的附庸。”老河童立刻回道：“并且，我们愿意派出十位年轻有实力的河童，做你的下属打手。”
“需要时，我们清河一家上下，都能为你战斗。”
老河童十分果断，说到赌上一族命运的话，没有任何迟疑。
神谷青一不由得多看他一眼。
这老爷子，居然能有这种魄力，不过他估计，也是因为对方在相处的这段时间里，斟酌过他的品性，若是虎老弟那种货色，恐怕真说不出这种承诺。
老河童的提议，符合他组建百鬼势力，获取抽取次数的利益，但问题是……
“我平时比较忙，很少会来这边。”
神谷青一实话实说道。
“没关系，青先生能在抽得出空闲的时候，有心情就过来看一趟就是。”
老河童答道。
“老先生，我不是在试探你，事实上，我真的很难有时间过来，期间你们遇到麻烦，我也没办法立刻得知，同样地，很可能无法及时给予你们需要的支援。”
老河童无奈道：“青大人，其实我们也并无其他选择，在那只虎妖死去，没其他妖怪给我们庇护后，我们河童一家子，生活越来越艰难了。”
“如果不是不得已，根本不会找到那只虎妖，给他交保护费。”
“再继续这样下去，恐怕清河一家，用不了几年就要散了。”
老河童有点哀伤，“早些年，我们一族死去了很多战士，现在的基本没怎么成长起来，更不用指望那帮小家伙了，除去那几十名稚嫩的青年，就只有我们这些老人和母亲了。”
神谷青一闻言，不由得沉思。
老河童的话说得确实有几分道理，与其慢慢消亡，不如委身在强者的庇护下生存，而厉害的大妖怪，不一定看得上他们，清河一家也没途径跟大妖搭上话。
别的妖怪，品性的好坏待定，恐怕以老河童的眼光，如果不是不得已，还不一定会找上虎老大，当然，虎老大的恶劣程度，应该超出老河童意料。
否则，怎么不会容忍、无视对方吃掉自己的亲族。
收下清河一族固然对自己有利，他们的品性是信得过的，不然黄次郎的坟头草早就冒几米高了。
但是纳入一个族群，就意味着更大的责任，更大的担当。
一时间，他很难做出决定。
收，还是不收？