清越古城，城主府。


    恢宏宽敞的正堂中，游贞与夏铮对案而坐，宴饮欢畅，不时谈玄论道，交流着各自的修炼心得。


    “哦？夏道友果真晋阶未久吗，若非夏道友气息不稳，泄露出一丝真元，搅乱了天地灵场，叫游某发现，游某又怎会在城门相迎？”


    游贞拈须而笑，解答夏铮的疑惑。


    他眸底闪烁精芒，注视着夏铮，郑重问道：“夏道友年纪轻轻，却晋阶宝阙秘境，不知师从何门？”


    “闲云野鹤，得了些机缘，蒙天眷而已。”夏铮从容微笑，避之不答，反而皱眉说道：“实不相瞒，夏某半月前于飞仙峰下的道观隐修，却遭遇一伙九黎人。”


    不顾游贞骇然变色的面孔，他又若有所思道：“从那九黎人驾驭遁光的方向来看，似乎是从贵城而来……”


    话语突然一停，夏铮似笑非笑望着游贞，似乎在等着此人的解释。毕竟凉州未被侵占，若有城主勾结九黎人一事传扬了出去，势必会成为众矢之的，遭到讨伐辱骂。


    勾结外族这个帽子一扣上来，游贞脸色阴晴不定，沉默良久，苦涩开口道：“半月之前，大约八名九黎人突然闯进本府，使用醍醐蛊毒，禁锢了游某的行动之力。”


    顿了一顿，清越城主忆起那夜的经历，依旧怒不可遏，恨声道：“为首者乃是一名脸刺金色鹰纹的太子，他已屠城威胁游某，逼问太易门所在……”


    他愈说愈是愤怒，将事情娓娓道来。


    “原来如此。游城主受惊了，若是九黎族太子，身边随从俱是巫师，隐忍图存方是上上之策。”夏铮神色悠悠，微笑道。


    解去了心头疑惑，夏铮神清气爽，笑意盈盈道：“夏某有要事赶赴高山国，从清越古城沿水路直抵崇古城，大约有多少里路？”


    “道友要去崇古城？”游贞怔一怔，失笑道：“再过几日便是三月份，暮春之初，我凉州有一习俗惯例，名曰暮春诗会。”


    “介时凉州数郡的少年俊杰汇聚本城，诗会始发点从本城开始，乘坐画舫沿‘宁水’逆流而上，直抵崇古城。”


    暮春诗会？


    夏铮眉头一皱，心下不喜这些风月之地，若不是刚刚晋阶，境界尚未稳固，不宜运转真元之力长途赶路，自己何须这般麻烦？


    游贞见夏铮面无表情的样子，豁然明悟过来，罚酒赔罪，笑道：“是游某孟浪了，夏道友虽然年纪轻轻，却超脱为仙，潜龙既已出渊，又怎会与虾蟹共游？该罚，该罚啊！”


    “不，如此暮春诗会，夏某也想见识一番，画舫即在清越古城，还请游城主帮夏某安排一个清净的舱室。”夏铮却是摇头道。


    “小事一桩，道友愿登船，一路保驾护航，那是凉州俊杰的运数。”游贞拈须长笑，捧杯一饮而尽，豪爽不失风流。


    这游贞谈吐不俗，面相文雅，活脱脱一个中年文士的模样。


    夏铮知其家世不凡，游家执掌这清越古城，恐怕已有千年之久，书生门第培养出来的传人胸藏丘壑，不仅要具备修行的资质，还要有超群的治政才能，如此方能坐镇一座城邑。


    太易门祖地在清越古城百余里外，近若比邻，历代祖师与清越城主素有交情，夏铮也存了一份结交的心思，于是装若无意问道：“夏某游历德阳郡，多见流民饿殍遍野，埋骨路边，本郡郡守不开仓济民吗？”


    “开仓济民？”


    游贞略带醉意，眸露一丝不屑，冷笑道：“乱世当为草头王，德阳郡有宁水横穿而过，土地肥沃，民户众多，本郡郡守志大才疏，妄想效仿诸侯割据为王，但如今郡内数城离心，本城主也不会听其号令，郡守只是空有名头罢了。”


    “德阳郡治下共有七座城邑，几乎每一座城邑皆各为其政，若某一城主开仓接济流民，致使粮仓空虚，引发城内居民不满，继而暴动，窥视者不会趁乱而入吗？”


    游贞酒意上头，不用修为压制，口齿不清，道：“大夏亡国，人人都想分一杯羹，但治政安民的职责有谁承担？”


    他愈说愈悲愤，从案后踉跄站起，满身酒气，指着宁水方向，似哭非哭，似笑非笑，道：“近年来，幽泽水患又起，有一条凝丹水蛟在泽中作乱，但各城主爱惜羽毛，怕降妖受了伤，便任由水蛟祸乱幽泽，毁民房，捣田地，千里涝灾啊！”


    “可恨！”夏铮亦怒而拍案，咬牙道：“若大夏犹在，一纸调令，全郡仙师都要举行降妖法会，不出几日就可斩杀恶蛟。”


    “扑通”


    游贞醉望他一眼，张了张口，欲作回应，却忽地倒在案几边，趴在席上，竟呼呼大睡过去。


    “老爷！”在侧堂恭候的侍女闻声，疾步赶来，扶起游贞，一名颇为年长的侍女对夏铮道：“夏仙师，小婢已为你准备好了厢房，请随小婢来。”


    夏铮微笑颔首，略一催动体内气血，脑中醉意尽去。


    他跟随侍女进入城主府后院，来到一间精洁雅致的楼阁前，登上高楼，手扶朱栏，依稀可以望见烟波浩渺的宁水。


    “小婢告退。”侍女领夏铮熟悉楼阁，随即闭门离去。


    宁水从高山国群山发源，奔流至地形平坦开阔的凉州，水势变得平缓，肥沃的沙土淤积，形成了一处占地数百里方圆的水泽。


    ‘幽泽’名闻大夏，历史上常有强大的水妖作乱，一些镇压妖怪，治理水患的城主，因此流芳后世，被渔民农夫供奉为庙中河神，常年香火鼎盛。


    夏铮早已作好计划，在清越古城乘舟走水路，穿过幽泽，直抵崇古城，而后弃舟徒步，深入高山国，翻山越岭，躲避九黎的堵截，方能安然抵达西州风沙城。


    夜刹饮恨离去，势必会卷土重来，此人本部尚有近十名巫师，夏铮虽自认战力惊人，但至多能同时对付三四名同阶者。


    再且，他不愿在凉州多作纠缠，而今归心似箭，一种紧迫感、危机感、使命感，促使他想尽快返回族中，与亲族共渡劫难。


    这一次宴席饮至旦暮，宾主尽欢。


    游贞酣睡过去，夏铮却是意识清明，他在回廊外吹了一会江风，心念一动，炎璃忽地跳出虚空，站在肩头，身后还恭立着一名身披布袍的老者，正是鲜虞安。


    九黎人和大夏人皆是黑发黑眸，九黎人皮肤偏雪白，脸上棱角分明，这鲜虞安乃是一名宝阙秘境的巫师，略微改换装束，站在夏铮身后，就如一名随自家少爷出游的忠仆。


    “一名宝阙秘境的奴仆？”


    夏铮笑了笑，抱住炎璃，以《摄魄大法》控制鲜虞安，两人在原地留下一道淡淡的残影，转眼间出现在城内的一条暗巷中。


    旦暮时刻，日落西山，大街小巷的行人渐渐多了起来，倒也有几分热闹。


    半月前随师入城，却是匆匆忙忙，今次却不不同，一来晋升宝阙秘境，身心舒泰，游走放松一番，一张一弛，才是稳固境界上上之选。


    二来击败了夜刹，此人返回族中召集部众，来回至少数日，而数日后，恐怕他已横渡幽泽，抵达崇古城。


    心境不同，游玩的兴趣自然不同。


    他怀抱炎璃，睨一眼身后紧紧跟随的鲜虞安，嘴角挂着一丝淡笑，衣袂飘飘，发丝轻扬，漫步走入清越古城的坊市。


    这二人一兽极为惹眼。


    少的仪表不凡，俊秀清逸，老的面无表情，一身布衣，却有一丝返璞归真的道韵，怀中的灵宠则是精致美丽，如一团燃烧的赤玉红晶。


    行人多看了几眼，也就挪开目光，过几日就是暮春诗会，这种风流人物，或许是某个修炼世家，某个郡级宗门的弟子，连日来清越古城也不知涌来了多少，行人早已司空见惯。


    万宝楼，楼高六层，占地数十亩，装饰华丽却不失雅致，乃是古城第一交易之所。


    半月前事发仓促，夏铮驾临此楼，选了一堆价值万枚晶石的材料，但在面临九黎人伏击时，却没有派上用场。


    夏铮自然不是来找麻烦的，他身上唯一的一件攻击法器――白骨轮，在抵挡红莲业火时不得不狠心令其自爆，消耗红莲业火的威力。如今他缺少攻击法宝，来此楼挑选金属材料，准备亲手炼器。


    万宝楼楼主，此刻正在底楼训斥一名侍女，这时，大门光线一暗，陆续走入两个身影，他抬眼看去，为首那名少年道士面相熟悉，他心念一转，顿时大吃一惊。


    是他！半月前曾来过！


    万宝楼楼主脸上立即堆满笑容，满面春风迎了上去，道：“公子第二次驾临万宝楼，真是令鄙楼蓬荜生辉啊！”


    “此次我来置购一些炼器材料。”夏铮微笑颔首，语中之意不言而喻。


    “公子请放心，万宝楼所有珍贵金属任公子挑选，请随我直上顶楼！”楼主拱手一礼，转头瞪一眼侍女，侍女脸色一白，连忙会意跟在夏铮左右，侍奉招待。


    夏铮怀抱炎璃，跟着万宝楼楼主一路走上阶梯，但在第五层转角处，却被一个惊讶兼欣喜的柔细声音叫住：


    “……喂，那位小道士，你怀中的是什么灵宠？”


    万宝楼楼主扫了眼声源地，又偷偷瞥视置若罔闻的夏铮，心中迟疑一瞬，跟着夏铮的步伐，踏上通往顶楼的阶梯。


    “那小野道，我师姐叫你，是给你天大的面子，你竟敢忽视？！”紧接着，又有一个不阴不阳的年轻男音响彻楼梯。


    但夏铮仅皱了皱眉，依旧置之不理，继续悠然上楼。