冬天倏忽铺天盖地，寒气渗透整个世界。


    王遮山一行人到达洛阳那日，天空中正飘落今冬第一场雪。


    苍穹低垂，灰暗荒凉，落下迷蒙晶莹雪花，飘落在开阔纵横的洛阳街道。那些雪花还来不及凝集堆砌，便化作了潺潺细水，泠泠铺满了街面，光可鉴人，倒影着烟灰飘雪的远天。


    王遮山率先自青布帷幔的马车上跃下，回身将王霜扶了下来，露毓与柳邦华随后也跳下车来。


    这大半年的操劳，王霜似乎苍老许多。


    他的感官，仿佛再也不若从前那般敏锐，握刀的手，亦不能完全收放自如。


    衰老，当真可以埋没一切，任你英雄盖世，任你豪情万丈。


    玉心堂的弟子早已赶去拍那扇朱红的大门，开门的正是合志堂的门丁。


    卢云笙听闻消息，已经一路小跑，率领堂中弟子迎到了门口。


    “三少爷！”卢云笙迎着迷雾般的小雪，向王遮山跑来，远远喊道。


    细雪中，一把新刀在他腰间闪着寒光，温和的声音一如往常，透着热切的期盼。


    “使不得！”王遮山大步上前，稳稳扶住俯身要行大礼的卢云笙，朗声道。


    “三少爷！”卢云笙没有抬头，似是哽咽一下。


    “三少爷无恙！”王霜感慨道：“你等放心！”


    “王管家！”卢云笙唤了一声，又分别向柳邦华与露毓行礼，方才重新立端，遂率众弟子分列两侧，将一行人迎入花厅。


    露毓走在最后，远远盯着卢云笙腰间那把新刀，忽的皱了眉头。


    众人来到花厅，纷纷落座，丫鬟奉上热茶点心。


    门外细雪，一时间下得更密了。花厅内，炭火“兹兹”响着，却是温暖非常。


    王遮山等人，陆续褪去大氅，均围坐于炭火四周，手捧着温暖热茶，说不出的舒心惬意。


    露毓盯着卢云笙笑容满面的脸，忽的问道：“卢堂主，你的红线刀呢？”


    卢云笙盯着露毓，波澜不兴的双眼，止水般平静，笑道：“传给犬子了！”


    露毓淡淡一笑，将茶盅送到嘴边，若有所思地呷了一口。


    “卢宁还在北面罢？”王霜问道。


    “一年难得回来几趟。”卢云笙点了点头，父亲的骄傲闪烁在眼中，他咧嘴宽厚笑了笑，接道：“或许不久便能接替我了。”


    他说到这里，忽然瞧了眼王遮山。


    王遮山正在烤火，寒气正随着上升的体温被缓缓排除身体，至此方觉精血全部活络起来，头脑也跟着神思一清。


    洛阳的冬天非常冷，干燥的冰寒之气，几乎可以凝结人的思维。


    “卢宁很好……”王遮山缓缓道。


    卢云笙转过脸瞧着王遮山，等待他后面的话。


    然而，王遮山突然顿住，却没有再往下说。


    卢宁确实一表人才，于盐路叱咤风云，为人豪气干云天，又身为堂主的儿子，接替堂主，似乎是顺理成章的事情。


    然而，私下里，王遮山却一直诟病其挥金如土的豪放天性，担心那终究会成为合志堂的祸患。


    卢宁若不改心性，合志堂不稳。


    合志堂不稳，盐帮不稳。


    这是王遮山心里的话。


    然而他什么都没说，只是吐出那句不咸不淡的话，旋即将面孔藏在茶盅后，缄默不语。


    卢云笙已经注意到这位未来庄主那微妙的情绪变化，他呷了一口热茶，吐出一口热气，道：“卢宁就是性子粗点，再在北方盐路上磨砺几年，定能沉静下来。他太年轻了……”


    “卢堂主！”王遮山忽然抬起一双精锐的眼睛，盯着卢云笙，轻声道：“卢宁做不做堂主，你我说了不算。”


    卢云笙讨了个没趣，便讪讪一笑，接道：“正是正是！三少爷说得不错！”他的笑音消散在火光中，心中陡然一沉。


    原来董文竹说得没错。


    这些日子来，卢云笙不断地思量，不断地追问自己，他的决定到底对不对？


    然而，这一刻，听到王遮山这个未来庄主那一番话，他心中忽的冷了。


    “卢堂主一向辛苦了！”王霜打断二人道。


    “应该的。”卢云笙淡淡一笑道。


    “其他各堂何时碰头？”柳邦华问道，跳跃的火焰映红了他健康俊朗的脸。


    “就这几日！”卢云笙笑道：“这次咱们真当好生庆贺一番，三少爷痊愈，大雪山庄无忧矣！”


    “正是！”柳邦华拊掌大笑道：“终于不是群龙无首了！”


    王遮山笑了笑，悄悄看了眼卢云笙，见对方依然笑吟吟饮着热茶，仿佛丝毫没为方才自己不留情面的话感到难堪，心中略微一宽。


    需知，情义是情义，道理是道理。


    通观全局，运筹帷幄，才能管好偌大个山庄。


    这是屠风扬言传身教，留在王遮山身上的气质和作风。


    所以，屠风扬才没有给董文竹留面子，王遮山也没有给卢云笙留面子。


    纵然是号称“刚柔并济”的师徒俩，却有着同样的坚硬之处。


    那便是原则。


    在原则面前，哪怕是深藏不露的屠风扬，哪怕是如同自己黑刀一样能屈能伸的王遮山，都会变得不近人情。


    原则，当真是不能破坏分毫的么？


    这一次，原则却实实在在为王遮山埋下了祸根。


    他仿佛隐约感到一阵不安，却又无法形容。


    他静静望着卢云笙笑容可掬的模样，心中却沉沉如同门外灰暗的天幕。


    露毓一言不发，安静喝茶，同时也无声地望着卢云笙。


    次日起，陆陆续续有各堂子弟到达洛阳。


    细雪蒙蒙，接连下了几日，地上却只是积了薄薄一层霜雪，轻掩着青石板路，透着隐隐的冷光。


    一步一个脚印，合志堂朱红的大门外，落满了凌乱的脚印。


    卢云笙依然与往昔一般，和气地将众堂子弟一一迎进院中。这一次，没有红缨在他的刀背跳跃。寒风中，一把通体银白的新刀，藏在同样光亮的刀鞘之中，挂在他的身畔，精美华服却依然不能掩盖那把刀通身荡漾的煞气。


    卢云笙的杀气，一向藏于刀中，换一把刀，依然寒气阵阵。


    肃杀风雪，一日不曾停歇，众堂到齐那日，雪依然纷纷扬扬下着，几乎覆盖了所有的街道。


    花厅内，众人依次落座，都瞧着王遮山，也瞧着董文竹。


    如今这庄主之位，仿佛只在二人之间，他人均是心照不宣，默默不语。


    “邀请各位重聚洛阳！”卢云笙一抱拳，和气道：“主要是说说庄主之位！如今三少爷痊愈，这庄主之位……”他沉吟了一下，不经意间瞧了眼董文竹。


    董文竹半阖双目，动也不动，静静坐在离炭火最近的椅子。


    “七烟堂堂主柳仙仙外出失踪，至今没有下落，想来各位已经知道了！”卢云笙道。


    王遮山几人皆是微微一惊，想起了永远留在石室内的柳仙仙，心中均是一沉。


    然而众人听到这个消息，亦不过是嗟叹一番，叹息几声，更多的思虑依然放在那庄主之位上。


    “诸位！”常生于纷乱众人间起身道：“我看，这天寒地冻的，诸位难得一聚，不妨先大宴一番可好？一来是庆祝三少爷身体康复，二来嘛，也让咱们好好思量几日！”


    “常堂主说得好！”欧弘书起身道：“我看，先好好喝上几杯才好！”


    露毓眼睛转动了一下，瞧了眼王遮山，王遮山也正瞧着她，两人交换了下眼色。


    王遮山起身道：“我同意！诸位一路车马劳顿，好酒好肉最是痛快！”


    其他人既未表示同意，亦未反对。


    一时间，花厅内安静非常，只剩下了炭火跳跃发出的“啪啪”声。


    “就这样罢！”董文竹忽然淡淡道。


    “那好！”卢云笙爽快笑道：“我这就去安排，诸位好好在我这合志堂热闹一番！”


    花厅里的气氛却好似凝霜般，一点也热烈不起来。


    每个人都匆忙掩盖了自己凝重的神色，迎合着点了点头，露出勉强的笑脸。


    此等情况之下，谁能纵情豪饮？


    然而，卢云笙热情的笑声填满了花厅的每个角落。


    这日夜里，王遮山接到了卢云笙的邀约，单请他一人。


    他心中一沉，正看到露毓望向他。


    “单刀赴会。”他淡淡一笑道。


    “果然！”露毓拧眉道：“我看是鸿门宴。”


    客房里，四人均小心地保持自己极低的声调。


    柳邦华皱眉道：“我带来的几个，都是玉心堂的高手，跟着你去罢！”


    王遮山摇了摇头，低声道：“玄机在宴席间，任是谁也不能在我左右。”


    “他怎么说？”柳邦华不解道。


    “他道只是略备薄宴，与我叙旧而已。”王遮山的目光闪烁一下，凝视着跳动的灯影。


    “卢堂主不会背叛庄主罢！”柳邦华叹气道。


    王霜眉头紧皱，叹息道：“他一向最终道义，如今这番，或许另有曲折。”


    “我却觉得很有不妥。”露毓瞧了眼王遮山，凝重道：“为何在大宴中还要特设小宴？”


    “有些话，要一对一说罢。”王遮山淡淡道，旋即无奈一笑道：“无论如何，还是得去！”


    “去！”王霜果断道：“去了才知道他到底想什么。”


    “如今在卢云笙的地面上，我们太被动了！”柳邦华摇了摇头，叹气道。


    “他不会妄动！”王霜沉声道：“卢云笙心思最为缜密，他这么做，必然有说得通的道理！”


    “那就来个单刀赴会罢！”王遮山道，旋即转向露毓笑道：“这么晚了，你回房歇息罢！”


    露毓舒展了下僵硬的胳膊，慵懒道：“我倒要看你怎么唱这出《鸿门宴》。”