沈逢春是被冻醒的。


    准确地说，是被一股混合着霉味、潮气和粪便臭气的味道熏醒的。她睁开眼睛，发现自己躺在一堆发霉的稻草上，头顶是布满蛛网的房梁，几缕惨白的光线从破了大洞的窗纸中透进来。


    她挣扎着坐起身，后颈传来一阵钝痛。伸手一摸，摸到一个细小的针眼，周围的皮肤还有些红肿。


    银针。


    昏迷前的记忆瞬间涌回来——那个小太监，那根沾血的银针，那个诡异的微笑。她被人暗算了。


    “醒了？”


    一个苍老的女声从角落里传来。沈逢春猛地转头，这才发现墙角蜷缩着一个蓬头垢面的老妇人，穿着一身脏得看不出原本颜色的衣裳，正用一种说不清是同情还是嘲讽的眼神看着她。


    “这是哪儿？”沈逢春开口，声音嘶哑得厉害。


    “冷宫。”老妇人咧嘴笑了，露出一口黄牙，“准确地说，是冷宫后面的柴房。专用来关那些犯了事儿又不值得送慎刑司的贱命。”


    冷宫。


    沈逢春的心沉了下去。她记得太医院的规矩——杂役偷窃，轻则杖责赶出宫去，重则送慎刑司打死。但把她丢到冷宫来，既不审也不罚，这算什么？


    除非……有人不想让她活着离开，又不想让她死在明面上。


    冷宫死人，是最不容易引人注意的。


    “是谁把我送来的？”她问。


    老妇人耸了耸肩，指了指门外：“两个小太监，把你往地上一扔就走了。哦对了，领头那个长得白白净净的，走之前还特意嘱咐我——‘看好她，别让她跑了。’”


    白白净净。


    沈逢春脑海里立刻浮现出那张冲她微笑的脸。那个用银针扎她的太监。


    “他叫什么名字？”


    “那我哪儿知道。”老妇人撇撇嘴，“冷宫这地方，鬼都不愿意来，谁会打听外头的太监叫什么名字。”


    沈逢春沉默了片刻，又问：“这里有没有吃的？”


    老妇人愣了愣，似乎没想到这个刚被扔进来的小姑娘这么快就开始考虑吃饭的问题。她从身后摸出一个缺了口的粗瓷碗，里面盛着半碗稀得能照见人影的米汤，递给沈逢春：“就剩这点儿了，爱喝不喝。”


    沈逢春接过碗，没有立刻喝，而是先凑到鼻尖闻了闻。


    米汤有一股淡淡的馊味，但没有其他异味。她又仔细观察碗底的沉淀物，确认没有问题后，才小口小口地喝了起来。


    老妇人看着她这一连串动作，眼中闪过一丝诧异：“你这丫头，还挺讲究。”


    沈逢春没有回答。她需要尽快恢复体力，搞清楚自己现在的处境，然后想办法逃出去。


    她记得昏迷前萧煜看她的那个眼神——那不是看一个罪犯的眼神，而是看一个有趣猎物的眼神。他注意到了她的话，注意到了那张假银票，也注意到了她突然晕倒的蹊跷。


    只要她还活着，就有翻盘的机会。


    但前提是，她得活着。


    喝完米汤，沈逢春感觉恢复了一些力气。她扶着墙站起来，走到门边，透过门缝往外看。


    外面是一片荒芜的院落，杂草丛生，几间破败的屋子东倒西歪地立在院子四周。远处隐约能看到高高的宫墙，墙那边是另一个世界。


    “别看了，跑不掉的。”老妇人在她身后幽幽地说，“这冷宫虽然没人管，但外面有侍卫巡逻。你要是敢跑，被逮住了直接打死，连审都不用审。”


    沈逢春没有答话，目光在院子里扫视了一圈，忽然停在一个角落里。


    那里长着一簇不起眼的野草，叶片狭长，边缘带着细密的锯齿。


    她瞳孔微微一缩。


    那是乌头草。


    一种剧毒的草药，但也是一味极其珍贵的药材。它的根茎晒干后入药，可以镇痛麻醉，效果比普通的曼陀罗强十倍不止。


    冷宫里居然长了这种东西。


    沈逢春的心跳加快了。她没有声张，默默记下那簇乌头草的位置，然后转身回到稻草堆上坐下。


    “婆婆，你在冷宫住了多久了？”


    老妇人翻了翻眼皮：“十几年了吧，记不清了。”


    “那你知不知道，太医院里有一个姓刘的院判？”


    老妇人的表情明显僵了一下。虽然她很快恢复了正常，但那片刻的僵硬已经被沈逢春捕捉到了。


    “刘院判？”老妇人干笑两声，“我一个冷宫的废人，哪知道太医院的事儿。”


    “是吗。”沈逢春没有追问，换了个话题，“那你知道‘温髓饮’是什么吗？”


    这一次，老妇人的反应更大了。她猛地抬起头，眼中闪过一丝惊恐，声音也变得尖锐起来：“你问这个做什么？！”


    沈逢春心中一凛。


    果然，“温髓饮”这三个字，有问题。


    她没有继续追问，而是装作漫不经心的样子说：“没什么，就是听说那是先帝生前最爱喝的补药，好奇而已。”


    老妇人盯着她看了好一会儿，眼神变幻不定，最终低下头去，不再说话。


    柴房里陷入了沉默。


    沈逢春闭上眼睛，脑子里飞速转动着。她被栽赃偷了“温髓饮”的药方，而这个老妇人一听到“温髓饮”就神色大变。这中间的联系，绝不是巧合。


    看来，她被扔进冷宫，不仅仅是李公公要灭她的口那么简单。


    有人在害怕她查到什么。


    而她要做的，就是把那个人害怕的东西，连根挖出来。


    夜色渐深，窗外的月光透过破洞洒进来，在地上投下一片惨白的光斑。


    沈逢春假装睡着了，呼吸平稳，一动不动。


    过了大约半个时辰，她听见老妇人那边传来了均匀的鼾声。


    她悄悄睁开眼睛，蹑手蹑脚地站起身，摸到门边。


    门没有上锁——大概那些人觉得她一个手无缚鸡之力的小姑娘，根本跑不掉。


    她轻轻拉开门，闪身而出。


    月光下，那簇乌头草的叶子泛着幽幽的暗绿色。


    沈逢春快步走过去，蹲下身，小心地拔起几株乌头草，连根带叶塞进怀里。


    就在她准备返回柴房的时候，一阵脚步声从院墙外传来。


    她心头一紧，连忙缩回阴影中。


    脚步声越来越近，伴随着两个人低声交谈的声音：


    “……刘院判说了，那个丫头不能留。”


    “放心，一个扔进冷宫的杂役而已，随便找个由头弄死就是了。明天一早，我就去‘处理’。”


    沈逢春的血液几乎凝固了。


    她认出那个声音——是白天那个用银针扎她的太监。


    黑暗中，她攥紧了怀里的乌头草，眼中闪过一丝冷光。


    想杀她？


    那就看看，谁先死。